Гамбэла находится в западной части Эфиопии в долине реки Баро. Город был основан в 1907 году по приказу императора Менелика II, как речной порт и торговый центр на пути с Эфиопского нагорья в Судан и Египет.
В Гамбэлу можно отправиться для того, чтобы посетить расположенный поблизости Национальный парк Гамбэла. Площадь парка составляет 5060 кв. км. Эти места заняты лугами и заболоченными местностями. Именно для охраны обширных болотных угодий и их обитателей и создавался парк Гамбэла. Здесь можно увидеть многочисленных антилоп (водяные козлы, топи, кобы), буйволов, слонов, жирафов и львов и несколько десятков видов болотных птиц. Стоит заметить, что Национальный парк Гамбэла является самым непопулярным среди туристов, так как здесь есть риск заражения малярией и парк является одним из наименее развитых в стране.