Столица страны - город Санто-Доминго (Santo Domingo). Это старейший город в Новом Свете, основанный европейцами. Он был основан в 1496 году. Санто-Доминго расположен на южном побережье страны. Самая древняя часть Санто-Доминго - "Колониальный город" - объявлен ЮНЕСКО Достоянием Человечества. Здесь расположены здания 15-16 веков, многие из которых были возведены ещё при жизни Христофора Колумба и являются первыми постройками европейцев в Новом Свете. Здесь находятся Дворец Колумба (Aлькaсap-дe-Koлoн), построенный сыном Христофора Колумба в 1510 году, крепость Oсaмa (1508 год) с башней Торре-дель-Оменахе, церковь Санта-Мария-ла-Менор (самая старинная церковь Америки), которая была возведена в начале 16 века, и руины древнейшего монастыря Caн-Фpaнциcкo (начало 16 века). Также к самым значимым постройкам Санто-Доминго относятся старейший в регионе Университет (1538 год) и первая на континенте больница Святого Николая (начало 16 века). В "Колониальном городе" стоит посетить район Пласа-де-ла-Культура, где расположились самые популярные музеи города и здания Национального театра и Национальной библиотеки. Здесь находятся Музей Королевского дворца (Касас-Реалес), Музей современного искусства (крупнейший в странах Карибского бассейна), Музей Доминиканского народа, Музей изящных искусств и Национальный музей истории и географии. В восточной части Санто-Доминго в парке Мирадор-дель-Эсте на высоком холме стоит главный символ города - Маяк Колумба (Фаро-о-Колон). Неподалёку расположились Национальный парк Лос-Трес-Охос (Los Tres Ojos National Park) с тремя пещерами, на дне которых находятся озёра, и Аквариум. Санто-Доминго считается одним из центров шоппинга на Карибах, ведь по всему городу разбросаны торговые центры. Главными торговыми районами города являются прибрежный проспект Малекон, улица Конде, проспект Дуарте и рынок Модело.
ЮГО-ВОСТОЧНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ
В 22 км восточнее столицы находится Национальный парк Субмарино-Ла-Калета (Submarino La Caleta national park). Это самый маленький национальный парк страны, площадь его составляет 10 кв. км. Главная достопримечательность парка - коралловый риф, где, несмотря на разрушения, которые повлёк за собой ураган в 2004 году, можно увидеть разнообразных тропических рыбок и других морских обитателей. Это прекрасное место для обучения начинающих дайверов, так как воды здесь спокойные. Кроме того, в пределах парка на морском дне лежат несколько кораблей.
В целом юго-восточное побережье Доминиканской республике, которое именуют Карибским побережьем, - это череда курортных городов с пляжами. Здесь находятся одни из самых популярных курортов страны - Бока-Чика (Boca Chica), Ла-Романа (La Romana) и Байяибе (Bayahibe), а также Хуан-Долио (Juan Dolio). Близость к столице является и "плюсом", и "минусом" этих курортных зон. В выходные дни здешние пляжи переполнены местными жителями, приезжающими из столицы на отдых. Туристам здесь предлагаются самые разнообразные виды водных развлечений: сноркеллинг, дайвинг, каякинг, катание на водных лыжах, водных мотоциклах, яхтах, "бананах" и катамаранах. Курорт Бока-Чика славится своими пляжами, отелях и ночной жизнью. В Хуан-Долио расположены одни из самых лучших ресторанов рыбной кухни на всём южном побережье. Из Хуан-Долио отправляются на прогулки в портовый город Сан-Педро-де-Макорис (San Pedro de Macoris), который является родиной десятков профессиональных бейсболистов, блистающих в американской Главной Лиге бейсбола. У Ла-Романа находится обширный гостиничный комплекс Каса-де-Кампо (площадь 28 кв. км) с тремя полями для гольфа, входящими в список 100 лучших мировых полей, который имеет собственные пляжи, пристань для судов и даже взлётно-посадочную полосу. Кроме того, в окрестностях Ла-Романа расположен культурный центр Альтос-де-Чавон (Altos de Chavon). Он представляет собой копию средневековой итальянской деревни, стоящей на высокой скале. В Альтос-де-Чавон есть рестораны, сувенирные лавки, три галереи, где представлены работы современных художников Доминиканской республике, амфитеатр в римском стиле на 5000 мест, где периодически дают концерты звёзды мировой величины, региональный Археологический музей и церковь. Напротив города Ла-Романа в море в 2 км расположился остров Каталина (Catalina island). Остров имеет площадь 6 кв. км. и охраняется одноимённым заповедником. В центре острова простираются леса, а вдоль побережья - песчаные пляжи. Из Ла-Романа к острову курсируют моторные лодки. Туристы прибывают сюда, чтобы отдохнуть на тихих пляжах. В деревне Байяибе интересен пляж лагуны Доминикус (La Laguna Dominicus), который является одним из немногих в стране, удостоенный "голубого флага". С Байяибе соседствует Национальный парк Дэль-Эсте (Del Este national park). Парк занимает небольшой полуостров, покрытый сухими лесами. Здесь помимо природы интересны пещерные комплексы, которые в древности использовались индейцами таино в качестве церемониальных мест. На стенах пещер сохранились петроглифы, которые рассказывают об истории взаимоотношений индейцев и испанских конкистадоров, причём на некоторых рисунках изображён Христофор Колумб. В состав парка помимо полуострова входит и расположившийся недалеко у берега остров Саона (Saona island) площадью 110 кв. км. Это самый большой остров, принадлежащий Доминиканской республикой. В прибрежных водах острова Саона обитают несколько видов морских черепах, которые приплывают к здешним берегам для кладки яиц, афалины, западно-индийские ламантины, а в зимнее время у берегов можно увидеть горбатых китов. Очень популярны водные экскурсии вокруг острова.
КОСТА-ДЕ-КОКОС
На восточном побережье Доминиканской республике, где встречаются Карибское море и Атлантический океан, на 40 км простирается курортный район Коста-де-Кокос (Costa de Cocos), что в переводе с испанского означает "Кокосовый берег". Здесь находится всемирно известный курорт Пунта-Кана (Punta Cana), представляющий собой череду курортных комплексов с фешенебельными отелях, торговыми центрами, ресторанами, ночными клубами и пляжами с белым песком. Курорт Пунта-Кана состоит из 5 протяжённых пляжей: Баваро (Bavaro), Кабеса-де-Торро (Cabeza de Torro), Эль-Кортесито (El Cortecito), Пунта-Арена-Горда (Punta Arena Gorda) и Макао (Macau). Гостиничные комплексы Пунта-Кана представляют собой целые небольшие городки со своей инфраструктурой и работают по системе "всё включено". Пунта-Кана - лучшее место для игры в гольф в стране. Многие отели имеют собственные поля для гольфа. В Пунта-Кана туристам предлагаются самые разнообразные экскурсии по Коста-де-Кокос - сафари на джипах, всевозможные водные экскурсии, экскурсии на вертолётах и подводные погружения к крупнейшему рифу страны. В южной части Пунта-Кана расположен Экологический парк Айс (Eyes Ecological park), где на площади в 8 кв. км представлены около 500 видов экзотических растений, 160 видов насекомых и 80 видов птиц. Также интересен водный парк Манати (Manati Park). Здесь можно увидеть не только морских обитателей и рептилий, шоу с их участием и поплавать с дельфинами, но и экзотических животных и птиц, обитающих посреди буйной тропической растительности, а также захватывающие выступления с участием лошадей. Ежегодно в августе в Пунта-Кана проходит чемпионат по глубоководной рыбалке.
Далее на север от Пунта-Кана расположен уединённый пляж Плайя-Лимон (Playa Limon). Пляж протянулся на 3 км вдоль берега. В окрестностях пляжа находятся две лагуны - Лагуна-Лимон (Laguna Limon) и Лагуна-Редонда (Laguna Redonda), по берегам которых раскинулись мангровые заросли. Это прекрасные места для наблюдений за птицами.
ПОЛУОСТРОВ САМАНА
В 20 км западнее Плайя-Лимон находится один из самых популярных туристических регионов страны - залив и полуостров Самана (Bahia de Samana). Прежде всего, туристы приезжают сюда для того, чтобы понаблюдать за горбатыми китами. Ежегодно в период с середины января по середину марта около 80% всех обитающих в океане горбатых китов приплывают к северо-восточному побережью Доминиканской республике для спаривания. В связи с этим, в стране был создан Заповедник морских животных (Sanctuary for the Marine Mammals of the Dominican Republic), занимающий акваторию Сильвер-Бэнк (Silver Bank), простирающуюся у северных берегов Доминиканской республике), и залив Самана. Большинство экскурсий по наблюдению за китами устраиваются из главного города полуострова Самана - Санта-Барбара-де-Самана (Santa Barbara de Samana). Город расположен на южном берегу полуострова. В самом городе интересна центральная улица - прибрежный проспект Малекон, где находятся многочисленные магазины и рестораны. Стоит заметить, что в период проведения Карнавала (февраль) и празднования дня независимости республики (27 февраля), Санта-Барбара-де-Самана переполнен туристами, поэтому для экскурсий лучше выбирать другие месяцы (конец января и начало марта).
Из Санта-Барбара-де-Самана можно отправиться к небольшому островку Левантадо (Cayo Levantado), расположенному в заливе Самана в 7 км от городского берега. Вдоль всего побережья острова простираются песчаные пляжи. В окрестностях Санта-Барбара-де-Самана также находится живописный 52-метровый водопад Эль-Лимoн (Salto El Limon).
Кроме того, из Санта-Барбара-де-Самана отправляются экскурсионные лодки к юго-западному берегу залива Самана, где на площади в 826 кв. км раскинулся Национальный парк Лос-Айтиес (Los Haitises National Park). Парк призван охранять густые влажные тропические леса, где растут гигантские деревья и орхидеи, и обширные мангровые болота, где обитают два редких вида млекопитающих - хутия и щелезуб - и самые разнообразные птицы. Ещё одной достопримечательностью парка является система пещер, образовавшихся в результате водной эрозии. На стенах пещер можно увидеть древние рисунки коренных жителей страны - индейцев таино.
Северное побережье полуострова Самана славится своими курортами Лас-Терренас (Las Terrenas) и Лас-Галерас (Las Galeras) и прекрасными пляжами Плайя-Бонита (Playa Bonita), Плайя-Ринкон (Playa Rincon) и Плайя-Косон (Playa Coson), которые подойдут любителям уединённого отдыха.
СЕВЕРНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ
Живописное побережье Атлантического океана, окружённое горными массивами Кордильера-Сентраль, местные жители называют "Коста-дель-Амбар" (Costa del Ambar), что в переводе означает "Янтарный берег". Своё название регион получил из-за обнаруженных здесь месторождений янтаря. На всём протяжении Коста-дель-Амбар расположены популярнейшие курорты страны.
Центром региона является город Сан-Фелипе-де-Пуэрто-Плата (San Felipe de Puerto Plata), который называют просто Пуэрто-Плата. Здесь находится самый старинный форт Нового Света - форт Caн-Фелипе, дворец Каса-де-ла-Культура, где проходят выставки доминиканских художников и даются концерты, церковь Caн-Фелипе и особняки, которые были построены ещё в 19 веке. Интересны музеи города: Музей индейцев таино и Мyзeй янтapя. Также стоит посетить завод по производству рома "Бругаль" (это самая крупная компания Доминиканской республике, производящая ром).
Южнее Пуэрто-Плата возвышается гора Лома-Исабель-де-Торрес (805 м), на вершину которой ходит фуникулёр. Гора и её окрестности объявлены природным заповедником. На вершине горы находится ботанический сад, где представлены около 600 видов тропических растений, и стоит статуя Христа Искупителя, представляющая собой копию памятника в Рио-де-Жанейро. Отсюда открывается прекрасный вид на город и побережье.
Хорошие пляжи есть в расположенных у западных окраин Пуэрто-Плата деревнях Костамбар (Costambar), Кофреси (Cofresi) и Луперон (Luperon). В Кофреси помимо пляжа стоит посетить водный парк Оушеан-Ворд (Ocean World water park). Этот обширный парк считается одним из лучших на планете. В здешних бассейнах можно поплавать с дельфинами, морскими львами, акулами, скатами и даже тиграми (тигры находятся по другую сторону стеклянной стены, отделяющей бассейн от их вольера), заняться сноркеллингом, также в парке можно погулять по птичьему заповеднику, посмотреть на экзотических животных и отведать блюда из даров моря в ресторанах. В окрестностях Луперон интересен археологический парк Ла-Исабела (La Isabela historical park), который был образован на том месте, где некогда находилось самое древнее поселение европейцев в Америке - деревушка Ла-Исабела. Деревня была основана в 1493 году Христофором Колумбом во время его Второй экспедиции. Здесь можно увидеть руины Дома Колумба и церкви, где была проведена первая христианская месса, самое старинное кладбище Нового Света, а также посетить музей, где выставлены археологические находки.
Ещё западнее по побережью (в 135 км от Пуэрто-Плата) близ границы с Гаити, расположен город Монте-Кристи (Monte Cristi). Здешняя береговая линия представляет собой гряду известняковых скал белого цвета, которые обрываются к узким песчаным пляжам. У города на площади в 550 кв. км раскинулся Национальный парк Монтекристи (Montecristi national park). Он охватывает прибрежные акватории с коралловыми рифами и островами и дельту самой длинной реки страны - Яке-дель-Норте - с мангровыми зарослями. На территории парка обитают 10 видов рептилий, в том числе крокодилы и черепахи, и около 160 видов птиц (цапли, пеликаны и др.). Визитная карточка парка - 237-метровая гора Эль-Морро, возвышающаяся над морем. Также популярны острова парка: остров Исла-Кабрита с маяком и красивым пляжем и 7 окружённых рифами островов Кайо-Сьете-Херманос, на пляжи которых с ноября по февраль приплывают для кладки яиц черепахи.
Однако, самые популярные курортные зоны северного побережья расположены по другую сторону Пуэрто-Плата, у восточных окраин города. Это район Коста-Дорада с курортом Плайя-Дорада (Playa Dorada); курорт Сосуа (Sosua), откуда можно отправиться в путешествие на лодке с прозрачным дном, в зимнее время - отправиться на экскурсии по наблюдению за китами (январь-март) или же попасть в крупнейший на Карибах аквапарк Коламбус (Columbus) с самыми разнообразными водными аттракционами; и курорт Кабарете (Cabarete) - одно из лучших мест в мире для занятий виндсёрфингом, кайтсёрфингом и сёрфингом. В окрестностях Кабарете находится Национальный парк Эль-Чоко (El Choco national park). На территории парка расположены подземные пещеры, где сохранились древние рисунки и надписи индейцев таино.
На северном побережье также стоит посетить рыбацкую деревню Рио-Сан-Хуан (Rio San Juan). Помимо песчаных пляжей здесь интересна лагуна Гри-Гри (Gri-Gri lagoon), по мангровым зарослям которой устраиваются экскурсии на моторных лодках. Неподалёку у деревни Кабрера (Cabrera) находится пляж Плайя-Гранде (Playa Grande), который считается одним из самых красивых в стране. Отсюда можно отправиться к двум пресноводным озёрам Дуду и Блю (Dudu lagoon, Blue lagoon). Вода в озёрах очень чистая, туристам предлагается искупаться в озёрах и попрыгать в воду с "тарзанок". Эти места также известны любителям игры в гольф, ведь здесь находится прекрасное поле для гольфа, большая часть которого обустроена в непосредственной близости от океана.
СИБАО
Обширная северная часть Доминиканской республике, расположенная южнее "Коста-дель-Амбар" и занятая хребтами горной системы Кордильера-Централь и плодородными долинами, называется Сибао, что в переводе с языка индейцев таино означает "гористые земли". Сибао со времён колонизации является центром сельского хозяйства и табачной промышленности страны. Также Сибао является местом зарождения национальной музыки "мepeнгe".
Крупнейший город Сибао - Сантьяго-де-лос-Кабалльерос (Santiago de los Caballeros), который именуют просто Сантьяго, - расположен в живописной долине в предгорьях Кордильера-Централь. История города ведётся от того момента, как Христофор Колумб решил построить здесь форт в 1495 году. Позже эти плодородные земли стали привлекать всё больше людей и сейчас Сантьяго является вторым по величине городом Доминиканской республике. В Сантьяго находится Кафедральный собор конца 19 века. Также здесь интересен пaмятник гepoям-республиканцам (1940 год), который был построен по приказу диктатора Трухильо в свою честь. 67-метровый монумент стоит на самом высоком холме города. К монументу проложена лестница, поднявшись по которой, вы насладитесь превосходным видом нa вecь гopoд. Культурный центр "Центро Леон" считается одной из самых крупных выставочных площадок страны, здесь проводятся выставки мастеров искусства со всего света и даются концерты. Также интересны фольклорный Myзeй Toмacа Mopeя с прекрасной коллекцией карнавальных масок, Музей табака, фабрика по производству рома Бермудез и табачная фабрика Леона Хименеса. Обязательно отправляйтесь на прогулку по крупнейшему парку города - Дуарте - или же по улице Калле-дель-Сол, где расположились магазины, рестораны, отели и современные офисные здания.
Очень живописны окрестности Сантьяго. Город окружён горами и табачными, кофейными и какао-плантациями. Чуть восточнее Сантьяго расположился город Мока (Moca), который считается столицей кофейного производства республики. Помимо кофейных и какао-плантаций интересна городская церковь, выполненная в лучших традициях итальянской архитектуры. В окрестностях находится город Консепсьон-де-Ла-Вега (Concepcion de La Vega), где ежегодно в феврале проходит самый красочный и зрелищный карнавал Доминиканской республике "Вегано". Южнее в горах Кордильера-Централь стоит посетить два города - Харабакоа (Jarabacoa) и Констанса (Constanza). Они являются центрами экотуризма и пешего туризма в стране и из-за своего мягкого горного климата называются "городами вечной весны". От Харабакоа и Констанса берут начало самые популярные пешие маршруты по Кордильера-Централь и к высочайшему пику Карибских островов - Дуарте (3187 м). На склонах горы Дуарте простираются два национальных парка - Хосе-Армандо-Бермудес (Jose Armando Bermudez national park) и Хосе-дель-Кармен-Рамирес (Jose del Carmen Ramirez national park). У городов Харабакоа и Констанса протекают горные речки, на которых формируются живописные водопады. Самым красивым водопадом у Харабакоа считается Эль-Сальто-Хименоа, а у Констансы - Сальто-де-Агуас-Бланко. Кроме того, у Констансы расположены заповедная горная долина Нуебо (Valle Nuevo) - географический центр страны, где растут сосновые леса и доминиканские магнолии, и заповедник Эбано-Верде (Ebano Verde reserve) с уникальными для данного региона эбеновыми деревьями.
ОЗЕРО ЭНРИКИЛЬО
В юго-западной части Доминиканской республике близ границы с Гаити находится самое большое озеро Антильских островов - озеро Энрикильо (Lago Enriquillo). Площадь его составляет 265 кв. км. Это одно из немногих солёных озёр планеты, где обитают крокодилы. Для охраны крокодилов на крупнейшем острове озера (остров Кабритос) был создан Национальный парк Исла-Кабритос (Isla Cabritos national park). Остров Кабритос - равнинный пустынный остров, который делит озеро Энрикильо на две части. На острове растут кактусы и обитают тысячи рептилий, среди которых американские крокодилы, редкие игуаны-носороги и циклуры Рикорда, и тысячи птиц, в том числе красные фламинго, цапли и ибисы. Попасть на остров можно на экскурсионных лодках. Помимо посещения национального парка туристам предлагается отправиться в пещеры, расположенные на берегу озера, где сохранились рисунки индейцев таино, и искупаться в небольшом озере, наполненном водой с высоким содержанием серы (считается, что вода оказывает лечебное действие при заболеваниях кожи).
ЮГО-ЗАПАДНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ
На юго-западном побережье Доминиканской республике, простирающемся на полуострове Педерналес, преобладает жаркий засушливый климат, поэтому оно не столь живописно, как другие прибрежные районы страны. Полуостров занимают заповедные горы Сьерра-де-Баоруко с влажными тропическими лесами, которые спускаются к пустынному Карибскому побережью.
На восточном берегу полуострова Педерналес находится город Бараона (Barahona). Это главный порт юго-западного побережья Доминиканской республике. Южнее Бараоны протянулись небольшие городки с прекрасными пляжами Сан-Рафаель (San Rafael), Параисо (Paraiso) и Лос-Патос (Los Patos). В отличие от остальных пляжей страны, здешние сложены чёрным песком. Кроме того, в окрестностях Бараоны есть немало интересных мест: заповедные горы Сьерра-де-Баоруко; самый большой пресноводный водоём страны - лагуна Ринкон (Laguna Rincon), или как её ещё называют - Кабрал, где обитают черепахи и розовые фламинго; месторождения знаменитого поделочного камня ларимар; и глубокое горное ущелье Хойо-де-Пелемпито, склоны которого покрыты сосновыми лесами.
На южной оконечности полуострова Педерналес и на прилегающей к побережью акватории на площади в 1374 кв. км раскинулся Национальный парк Харагуа (Jaragua national park) - самый большой национальный парк страны. В парке обитают более 100 видов птиц, разнообразные рептилии, десяток видов летучих мышей, а в прибрежных водах встречаются ламантины и дельфины. В восточной части парка находится озеро Лагуна-Овьедо (Laguna Oviedo), на берегах которого селится самая большая колония фламинго в стране. Также озеро и его берега являются местом обитания черепах и редких видов игуан. На западном побережье парка близ города Педерналес (Pedernales) протянулся один из самых красивых пляжей региона - пустынный пляж залива Байя-де-лас-Агуилас (Bahia de las Aguilas) (Залив орлов). В состав парка также входят два необитаемых острова - Беата (Beata island) и Альто-Вело (Alto Velo island), который является самой южной точкой Доминиканской республике. На острове Беата интересны пещеры с древними рисунками индейцев таино, а на острове Альто-Вело обитает самая маленькая в мире ящерица - миниатюрный гекон, длиной не более 2 см.
Также на юго-западном побережье Доминиканской республике интересен город Сан-Кристобаль (San Cristobal) - родина диктатора Трухильо. Он расположился восточнее полуострова Педерналес примерно в 30 км от столицы страны. В его окрестностях находится Антропологический заповедник Эль-Помьер (El Pomier anthropological reserve). Заповедник был создан для охраны десятков здешних пещер, которые содержат крупнейшую коллекцию наскальной живописи 2000-летней давности. В пещерах насчитывается около 6000 рисунков и пиктографов, оставленных древними жителями Антильских островов - индейцами таино, карибами и игнери. Кроме того, в окрестностях Сан-Кристобаль интересны пляж Пунта-Паленке (Punta Palenque) и прибрежные песчаные дюны городка Бани (Bani), расположившегося западнее.
