Город Чолпон-Ата возник из посёлка русских переселенцев. До 1922 г. здесь было 15 дворов, в 1922-26 годах размещался табун Орюктинского конезавода, к 1926 был образован свой конезавод. В 1938 г. в Чолпон-Ате начал функционировать детский туберкулезный санаторий, который в 1945 г. был реорганизован в летний оздоровительный санаторий для детей и получил название "Чолпон-Ата".
Ежегодно в лечебно-оздоровительных учреждениях города лечатся около 15 тыс. человек и отдыхают более 23 тыс. Минеральные воды, получаемые из подземных источников, имеют температуру 45-52oC и хлоридно-натриево-кальциевый состав с минерализацией около 20 г/л. Они аналогичны известным минеральным водам: Боржоми, Ессентуки, Нарзан и применяются в виде ванн, подводного душа-массажа, гинекологических и стоматологических орошений. Для лечения различных заболеваний используют иловую сероводородную, минерализованную грязь.
Город Чолпон-Ата расположен прямо на побережье озера Иссык-Куль и славится своими белыми песчаными пляжами и прозрачными водами озера. Здесь расположено большое число санаториев, пансионатов, домов отдыха и гостиниц. Кроме пляжного отдыха к вашим услугам будут скутеры, катамараны и яхты, снаряжение для дайвинга и серфинга. Практически в каждом из них есть возможности для проведения конференций или деловых встреч.
Наибольшую группу древностей неподалеку от города составляют наскальные изображения - петроглифы. В окрестностях Чолпон-Аты расположены развалины средневекового поселения (9-12 вв.). Для посещения всегда открыты краеведческий музей и дом-музей казахского писателя М.О. Ауэзова.
Именем директора конезавода Рапопорта Л.Л. названа одна из уникальнейших аллей Прииссыккулья, связавшая почти 5 километровым зеленым туннелем город Чолпон-Ата с поселком Бактуу-Долоноту. Огромные тополя смыкаются где-то высоко над головой могучими кронами, и впечатление такое, будто асфальтовое полотно дороги проходит через серебристый туннель.
Чолпон-Ата лежит у подножия хребта Кунгей Ала-Тоо, отсюда открывается возможность осмотреть сравнительно легкодоступные горные ущелья (Чон-Кой-Суу и Чолпон-Ата) или отправится в сложный туристический маршрут. Визитная карточка Кунгея - это хоть и небольшое, но очень красивое озеро Жассык-Кёль, расположенное в верховьях Чон-Кеминской долины на высоте 3500 м над уровнем моря.