Архитектурный облик польских городов очень разнообразен - это и готические костелы, и замки эпохи Ренессанса, и помпезные дворцово-парковые комплексы в стиле классицизма. Они полны замечательными историческими памятниками - свидетельством столкновения разных направлений западной и восточной культур. Крупнейшие города Польши - это Варшава, Краков, Познань, Лодзь, Вроцлав. Кроме них в стране множество небольших городов, заслуживающих не меньшего внимания.
Варшава - это столица Польши, ее экономический, научный и культурный центр, крупнейший железнодорожный узел международного значения и важный туристический центр. Почти все городские достопримечательности находятся на левом берегу, в то время как большую часть правого берега занимает модный район под названием Прага. Первоначальным ядром современной Варшавы является Старе Място (Старый Город). Здесь сосредоточены почти все памятники истории и архитектуры. Одним из самых красивых парков Варшавы является парк Лазенки. На территории парка расположены многочисленные памятники истории и культуры - дворец Лазенки, чаще называемый "Дворцом на воде", несколько не столь грандиозных, но тоже заслуживающих внимания дворцов меньшего размера, павильоны, амфитеатр и две оранжереи.
В Варшаве насчитывается 43 музея, самым крупным из которых является Национальный Музей, где хранятся памятники египетской, греческой, этрусской и римской культуры, огромная коллекция польской и европейской живописи.
Краков - бывшая столица Польши и один из прекраснейших европейских городов. Приезжающих в Краков больше всего привлекают его богатые традиции, прекрасные памятники, мировой уровень самых разных культурных мероприятий. Главны достопримечательности города - это Вавель, историческое место жительство королей, Мариацкий костел, рынок, Королевская дорога. Особого внимания заслуживают краковские музеи, посвященные самой разнообразной тематике.
Познань является столицей Великопольши, исторического региона, где больше тысячи лет тому назад создавалось польское государство. В настоящее время Познань является одним из важнейших промышленных, торговых, культурных, научных и туристических центров страны. Здесь стоит посмотреть Тумский остров с костелами XIII - XV вв., Старый город с Рынком, Ратушей и домами XVI - XIX вв. В Познани находится также центр водного спорта, парк "Мальта" и спортивно-рекреационный центр "Мальта-ski". Меломаны из многих стран мира приезжают в Познань на конкурс скрипачей имени Генриха Венявского, а также послушать камерный хор "Познаньские соловьи".
Лодзь - это второй по величине город страны. С XIX в. здесь сохранились крупные текстильные фабрики, рабочие кварталы, особняки фабрикантов и окруженные парками дворцы, образуя крупнейший в Польше архитектурный комплекс в стиле "модерн". В городе интересно осмотреть крупнейшее в Европе еврейское кладбище (40 кв. км.), Музей искусства, Музей истории города Лодзь, Белую фабрику Людвика Гейлера, ректорат Лодзинской Политехники, дворец Познаньского, Кафедральный собор Святого Костки, Дом Петерси, самый большой в Европе старый промышленный комплекс Познаньского и множество других памятников истории и архитектуры.
Вроцлав - крупнейший промышленный, торговый, научный, культурный и туристический центр в юго-западной части страны. На протяжении столетий город входил в состав Чешского королевства, Польши, Австро-Венгрии, Пруссии и Германии. Следы тех времен остались в городской застройке и на кладбищах, где захоронены протестанты, католики и евреи. Старейшая часть города - Острув-Тумски, на котором привлекают внимание многочисленные соборы и костелы XII - XV вв. Сам город расположен на другом берегу Одры. Как и в большинстве других городов, его центром является Рынок с Ратушей. Вокруг рынка расположились старинные каменные дома и костелы.
Люблин - один из самых старых и имеющих насыщенную историю городов страны, известный с Х века и находящийся немного в стороне от основных туристических маршрутов. Здесь особенно интересны старые извилистые улочки, средневековые оборонительные сооружения и башни, часовня Святой Троицы (1418 г.) а также Люблинский замок (XIII-XIX вв.), в котором сейчас находится прекрасный музей. Стоит посетить Люблинский католический университет (старейший частный университет Польши), побродить по Старому городу, побывать у Краковских ворот (XIV в., сейчас здесь городской исторический музей). Также интересны барочный Люблинский собор (1596 г.), Ратуша (XIV-XVIII вв.), Троицкая башня (XIX в.) с Музеем религиозного искусства и круговой панорамой Люблина, Рыночная площадь со зданием суда (XVI в.) и множеством старых зданий. К юго-востоку от Люблина лежит печальный памятник истории - второй по величине в Европе концентрационный "лагерь смерти" Майданек, в котором погибло более 360 тыс. узников.
Ченстохова является одним из крупнейших центров паломничества в стране и даже в мире в связи с находящейся в нем иконой Пресвятой Девы Марии или Черной Мадонны. Она хранится в монастыре паулинов на Ясной Гуре. Авторство иконы легенда приписывает евангелисту Луке, который написал ее в Назарете, на крышке стола из дома святого семейства. Монастырскому комплексу на Ясной Гуре свыше 600 лет. Это великолепный памятник архитектуры, где хранятся произведения искусства и предметы минувших столетий. С монастырского холма видна главная улица Ченстоховы - аллея Пресвятой Девы Марии, которая идет через весь город. Каждый вечер с Ясной Гуры разносится колокольный звон, который созывает верующих к общей молитве на поле у монастыря. Ею заканчивают день многочисленные паломники.
Гдыня - это портовый город на берегу Балтийского моря. В отличие от многих других городов вдоль северного побережья, где долгое время жили немецкие колонисты, Гдыня - исключительно польский город. Ценных памятников старины здесь нет, зато немало музеев: например, Океанографический с морским аквариумом и Музей города - наиболее посещаемые туристами места. Есть Морской музей с отделением на военном корабле "Блыскавица", который участвовал в морских сражениях во время второй мировой войны.
Кроме того, в городе ежегодно устраивают фестиваль польских художественных фильмов, и сюда съезжаются поклонники кино. Кто захочет посмотреть Гдыню с высоты птичьего полета, может подняться на Каменную гору, откуда открывается вид на залив, порт и центр города.
Торунь - родина Николая Коперника, а также крупный средневековый ганзейский город и одна из резиденций рыцарей-крестоносцев. Здесь сохранился один из крупнейших в Польше комплексов готической застройки, занесенный ЮНЕСКО в список памятников международного значения. С одной стороны Вислы сохранились фрагменты бывших городских укреплений с воротами и "падающей башней" Кшива Вежа ("кривая башня"), а также зернохранилища в стиле готики и ренессанса. По соседству возвышаются руины замка крестоносцев (1231 г.), среди развалин которого размещается музей.
Большинство памятников архитектуры сосредоточено вокруг рынка и вдоль отходящих от него улиц старой части города - это Ратуша (XIII-XIV вв.), в которой ныне работает Окружной музей, памятник Копернику, дом-музей Коперника, костел Святой Девы Марии, необычной архитектуры костел Святого Якуба и костел Святого Яна (XIII в.) с богатым интерьером и знаменитым колоколом "Труба Господа" (1500 г.), вторым по величине в стране. Не менее интересны "Дом Под Звездой" (1697 г.) с Музеем искусства Дальнего Востока, старинный каменный дом с трактиром "Под Умным Фартуком" (1700 г.), а также военный форт времен Второй Мировой войны и торуньская астрономическая обсерватория, открытая для посетителей.
Множество интересных памятников архитектуры находится в городах, которые в XIII-XIV вв. принадлежали Тевтонскому ордену: великолепный замок в Мальборке, укрепленный кафедральный комплекс в Фромборке, замок в Голубь-Добжине, где и сейчас проходят рыцарские турниры, городские укрепления в Пачкове, дворцово-парковые комплексы Курпик под Познанью, Вилянув под Варшавой, Ланцут на юго-востоке.
Мальборк в эпоху средневековья был столицей крестоносцев. Его главной достопримечательностью является замок. В 1280 г. на его месте возник небольшой монастырь, который со временем постепенно расширялся. Архитектурный комплекс замка окружали кирпичные стены с башнями, приспособленными для стрельбы из огнестрельного оружия. В XIV-XV веках замок, окруженный четырьмя линиями обороны, с огромными запасами продовольствия и вооружения, внутренним колодцем и хорошо вооруженным многочисленным гарнизоном, был практически неприступен. Мальборк был не только крепостью, но и резиденцией властителя мощнейшего государства, поэтому здесь так много великолепных светских и религиозных архитектурных сооружений. В настоящее время 700-летний замок является музеем. В залах размещены экспозиции истории замка, великолепная коллекция янтаря и изделий из него, коллекция старинного оружия и доспехов. В замковых залах проводятся торжественные собрания и концерты, но, прежде всего посетители имеют уникальную возможность увидеть настоящий средневековый рыцарский замок практически таким, каким он был во времена могущества крестоносцев.
В Освенцим съезжается множество людей, чтобы почтить память погибших в концлагерях. Государственный музей "Освенцим-Бжезинка", созданный в 1947 г. на месте бывших концлагерей Аушвиц-Биркенау стал памятником миллионам жертв фашистского террора.
Соляные шахты "Величка".
Соляные шахты "Величка" расположены в 10 км от Кракова. Они охраняются ЮНЕСКО как природный и культурный объект мирового значения. Добыча каменной соли была начата в 1280 году, а прекратилась только в 1992. Это было довольно прибыльным делом - доходы от копей составляли треть королевской казны. Именитые поляки ещё в XV веке завели традицию посещать шахту. И по сей день сюда водят высокопоставленных, в том числе, иностранных деятелей. Глубина выработок достигает 327 метров под землёй, на 9 уровнях находятся более 2000 камер. В шахтах есть на что посмотреть. У рабочих было интересное хобби: в свободное время они высекали фигуры, скульптуры, часовни и многое другое из цельных кусков каменной соли. В отработанных камерах создавались целые тематические залы. Экскурсия заканчивается на глубине 135 метров в камере "Висла", где можно вкусно и недорого поесть, а также приобрести сувениры. Наверх туристов доставляют на лифтах.
Мазурское поозерье.
Мазурское поозерье - это край уникальной дикой природы, лучшее место для уединения, спокойного отдыха и общения с природой. Он состоит из тысячи озер, соединенных многочисленными реками. Здесь организовано множество ландшафтных парков и природных заповедников. Для туристов предлагается интересная экскурсионная программа.
Пещеры.
В Польше насчитывается около тысячи пещер, большинство из которых расположено в высокогорьях недалеко от Кракова и в горах Татры. Самые удивительные пещеры - Медвежья около Клодзко и Райская около Кильче.
