Посёлок Листвянка - самая популярная зона отдыха в окрестностях Иркутска. Он находится примерно в 60 км юго-восточнее Иркутска на северо-западном берегу озера Байкал у истока реки Ангары. Посёлок является отправным пунктом для путешествий по Байкалу, Кругобайкальской железной дороге, Прибайкальскому национальному парку и Байкало-Ленскому государственному природному заповеднику. Это делает его самым посещаемым местом на озере Байкал.
Листвянка вытянулась вдоль побережья Байкала на 5 км. Название посёлку дали многочисленные лиственницы, растущие в его окрестностях. Листвянка - визитная карточка озера Байкал. Здесь расположено множество гостиниц, ресторанов, баров и развлекательных комплексов. Со всех концов света ежегодно сюда стекаются тысячи туристов, которые хотят посмотреть на природное чудо - озеро Байкал. С центральной поселковой пристани открывается прекрасный вид на озеро. Здесь же расположены большие рыбные рынки и сувенирные ряды.
В Листвянке находится деревянная Свято-Никольская церковь. Она была построена в конце 19 века на деньги купца Ксенофонта Серебрякова. Согласно преданию, Ксенофонт решил построить церковь после своего чудесного спасения - во время плавания через Байкал, его корабль терпел бедствие, но молитвы купца святому Николаю помогли ему избежать гибели. В посёлке располагается филиал Лимнологического института Российской Академии Наук. При нём открыт Байкальский музей, содержащий экспозиции по флоре и фауне Байкала. Очень интересна частная картинная галерея Владимира Пламеневского, где собраны картины Пламеневского и местных художников, основной темой которых является озеро Байкал. Галерея является одновременно и творческой дачей для сложившегося круга художников, проживающих и работающих здесь в летний период. В посёлке есть Аквариум с байкальскими нерпами и небольшой зоопарк.
Над Листвянкой возвышается гора "Камень Черского". На её вершине (755 м) устроена смотровая площадка. К вершине горы ведёт асфальтированная дорога длиной более 2 км, также сюда была проложена канатная дорога. В зимнее время на горе "Камень Черского" собираются любители горнолыжного спорта и сноубординга. В это время на её склонах начинает работу парк "Сноулэнд". Туристам предлагаются четыре трассы с перепадом высот до 200 м. Длина трасс колеблется от 200 до 1600 м.
В окрестностях Листвянки берёт начало река Ангара. Её исток - самый крупный в мире исток реки, ширина его составляет 863 м. В зимнее время в незамерзающем участке истока обитает огромное количество водоплавающих птиц, за которыми можно понаблюдать со смотровой площадки. Здесь можно увидеть таких птиц, как гоголь, чернетей, морянка, лутка, крохаль и кряква. Недалеко отсюда виднеется священный Шаман-камень. С этим камнем связаны легенды местных народов, а приверженцы шаманизма, считают, что на камне обитали духи озера. У истока реки Ангары можно увидеть памятный камень Александра Вампилова. Советский писатель погиб недалеко от этих мест в 1972 году.
В посёлке Листвянка находится визитно-информационный центр Прибайкальского национального парка. Парк был создан в 1986 году. Он охватывает большую часть западного побережья озера Байкал и занимает площадь 417 тыс. га. Листвянка расположена на территории парка. В парке произрастают горнотаёжно-лесостепные светлохвойные и смешанные леса, а также около 76 видов редких видов растений. Здесь обитают 59 видов млекопитающих, 272 вида птиц, 6 видов пресмыкающихся, 3 вида земноводных и 40 видов рыб. В парке насчитывается около 75 видов редких животных.
В парке построен ряд турбаз и других объектов для отдыха. Здесь же устроены пляжи, но температура воды в этой части Байкала даже в летнее время не превышает +17 градусов. В парке возможна охота на таких животных, как лось, изюбрь, кабарга и медведь, а также рыбалка на хариуса и омуля.
Прибайкальский национальный парк испещрён пешими маршрутами, которые проходят через основные его достопримечательности. Осмотреть их можно и отправившись в круиз на корабле или катере по северо-западному берегу Байкала. На территории парка находится село Большие Коты с Музеем байкаловедения, недалеко от Больших Котов расположен заброшенный золотоносный прииск. В центре парка интересна бухта Песчаная - одно из самых известных мест озера Байкал. Бухта поражает своей природой и окружающими её ландшафтами. Здесь находятся знаменитые "ходульные" деревья, возвышающиеся над землёй на корнях. Этот природный феномен создан силой ветра, которая выносит почву и песок из-под деревьев. Из природных достопримечательностей Прибайкальского национального парка также выделяется мыс Улан-Hyp с редким скоплением уникальных минералов - драгоценных и полудрагоценных кристаллов. Тажеранская степь изобилует солёными озёрами с сульфитно-натриевой водой и лечебными грязями. Кроме того, под охраной Прибайкальского национального парка находятся надводный выступ Ангарского порога - легендарный Шаман-Камень, реликтовый ельник на острове Ольхон, скалистые острова с обрывистыми берегами в районе Малого моря (пролив между островом Ольхон и берегом Байкала), которые являются единственным местом обитания серебристой чайки на Байкале.
На территории парка сохранилось немало археологических достопримечательностей - остатки древних городищ, каменных стен, шатровые могильники и наскальные рисунки. Из таких мест наиболее известен утёс Саган-Заба. Его белые мраморные стены украшены нацарапанными и нарисованными охрой изображениями шаманов, растений и животных. Возраст этих рисунков оценивается в 2,5 тысячи лет.
Ещё одна достопримечательность Прибайкальского национального парка - Кругобайкальская железная дорога, которая протянулась на 84 км от села Байкал до города Слюдянка. Строительство дороги началось в 1899 году. На протяжении шести лет инженеры-строители прокладывали железнодорожное полотно по скалам. До постройки Иркутской ГЭС Кругобайкалка являлась частью Транссибирской магистрали. Сейчас здесь насчитывается 38 туннелей общей длиной 9063 м, самый длинный из которых имеет длину 778 м, и 15 каменных галерей. По насыщенности инженерными сооружениями Кругобайкальская железная дорога не имеет равных в России и занимает одно из первых мест в мире. Кроме архитектурных достопримечательностей дороги интересны её природные объекты - байкальские мысы с гнездовьями птиц и скалы с выходами редких горных пород. Увидеть всё это можно, отправившись в путешествие по Кругобайкальской железной дороге на туристическом поезде.
Северо-восточнее Прибайкальского национального парка по побережью расположился Байкало-Ленский государственный природный заповедник. Заповедник был открыт в 1986 году в южной части Байкальского хребта. Площадь заповедника - 660 тыс. га, что делает его самой большой природоохранной зоной Байкала. Около 90% его площади занимают горно-таёжные леса, а на побережье сохранились фрагменты древних реликтовых степей. В заповеднике обитают 52 вида млекопитающих, в том числе соболь, и 235 видов птиц. На его территории в отрогах Байкальского хребта берёт начало река Лена. В парке также интересен мыс Рытый - самый крупный на Байкале конус выноса, на котором сохранились следы древней деятельности людей. У местных жителей мыс считается священным. В Байкало-Ленском заповеднике на мысах Покойники и Средний Кедровый есть остатки палеовулканов (вулканы мезозойской эры, древнейшие на Земле).
Листвянка известна среди любителей дайвинга. В окрестностх посёлка находятся примерно 10 дайв-сайтов, в основном в истоке реки Ангары. Заниматься дайвингом здесь можно круглый год. Глубина местных дайв-сайтов варьируется от 3 до 40 м, подводная видимость составляет от 10 до 40 м, температура воды в течение года небольшая - от +3 до +12 градусов, течений практически нет. Из Листвянки можно отправиться на корабле к таким дайв-сайтам, как Большие Коты и Хомуты (северо-восточнее посёлка) и вдоль Кругобайкальской железной дороги (западнее посёлка). При погружениях в этой части Байкала можно увидеть вертикальные стенки, каньоны, гроты, ступенчатые уклоны, сады губок, водоросли, бычков, гаммарусов, улиток.
В районе Кругобайкальской железной дороги недалеко от порта Байкал можно заняться wreck-дайвингом. Здесь находятся затонувшая на 10 м баржа и остатки надстройки большого корабля на глубине 16 м. Многие дайв-сайты Кругобайкалки в ходе строительных работ были завалены строительными отходами. К Большекотинским дайв-сайтам нельзя добраться на машине, так как восточнее Листвянки нет хороших автомобильных дорог, поэтому к ним устраиваются дайв-сафари. Стоит заметить, что дайв-сафари очень популярно на Байкале, особенно в конце мая, когда есть возможность отправиться в путешествие за движущимися на север тающими льдами. В это время на льдах на линьку скапливается огромное количество байкальских нерп. В период линьки нерпы достаточно близко подпускают человека, что не оставит равнодушным любителей подводной съёмки. Погружения в зимний период хороши тем, что прозрачность воды в это время достигает 50 м. Любители подлёдного дайвинга обязательно оценят замысловатые подводные ледовые образования с пещерами и гротами и торосы толщиной до 8 м.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 51o52' , долгота 104o49'
