Город Байкальск расположен в Иркутской области в 150 км от Иркутска на юго-западном побережье озера Байкал. В 1961 году здесь началось строительство Байкальского целлюлозно-бумажного комбината, во время которого и образовался рабочий посёлок. Завод запустили в 1966 году, в этом же году посёлку Байкальск присвоили статус города. В наши дни Байкальский комбинат считается основным загрязнителем воды озера Байкал, поэтому многие общества по защите окружающей среды борются за его закрытие.
Байкальск стоит у подножий хребта Хамар-Дабан. В его окрестностях расположен самый популярный горнолыжный курорт Байкала. В начале 90-х годов 20 века у горы Соболиная построили горнолыжную базу, которую так и назвали - "Гора Соболиная". Со временем она превратилась в целый горнолыжный комплекс. Из преимуществ курорта можно отметить его климат. По сравнению с другими областями Хамар-Дабана и внутриконтинентальными районами Забайкалья климат здесь мягкий. В зимнее время дневная температура редко опускается ниже -10 градусов. Также в непосредственной близости от курорта расположены озеро Байкал, которое является одной из главных природных достопримечательностей России, и множество горных цепей с природоохранными зонами, где можно заняться экотуризмом.
Горнолыжный сезон на горе Соболиной продолжается с ноября по май. Курорт имеет 10 трасс, общей протяжённостью 15 км. Максимальный перепад высот в пределах курорта составляет 490 м. Для начинающих лыжников подойдут трассы - Склон обучения (160-метровая пологая трасса с подъёмниками с регулируемой скоростью движения), Баунти (широкая трасса с небольшим уклоном длиной 1145 м) и Восточная (не очень крутая трасса длиной 2170 м, заканчивающаяся ровным участком). Туристам со средним уровнем подготовки можно посоветовать трассы - Лесовозка (трасса длиной 1100 м с резким затяжным спуском, уклон в 34 градуса), Западная (трасса длиной 1970 м, которая делится на два спуска, сливающихся в нижней части в единую петлю), и Пологая (самая популярная трасса с захватывающими видами на озеро Байкал). Экстремалам придутся по душе трасса для фрирайда Могул, которая не обрабатывается ратраками (длина 1500 м), узкая трасса со сложным рельефом Западный гребень (длина 1540 м), трасса Слаломный склон с уклоном 50 градусов и длиной всего 500 м, а также трасса Парк для экстремалов с крутым спуском, где устанавливаются "киккеры" для прыгунов. К трассам туристов доставляют 6 буксировочно-канатных дорог бугельного типа и 2 подъёмника для начинающих. Недалеко от Соболиной горы проложены трассы для беговых лыж протяжённостью 5 и 10 км, есть биатлонное стрельбище. В выходные дни горнолыжный комплекс переполнен, потому что со всех близлежащих регионов сюда стекается множество туристов. На курорте имеются пункт проката снаряжения, несколько гостиниц, профилакторий, рестораны и бары, камера хранения и платная автостоянка.
Из Байкальска можно отправиться на экскурсию по хребту Хамар-Дабан, в восточной части которого на территории республики Бурятия расположился Байкальский государственный природный биосферный заповедник.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 51o30' , долгота 104o9'
