Курортный посёлок Красная Поляна расположен в 40 км от Черноморского побережья города Сочи на высоте 540 м в окружении хребтов Большого Кавказа, достигающих высот 3000 м. Он простирается на 5 км вдоль долины горной реки Мзымта. Уникальный горно-морской климат Красной Поляны характеризуется мягкой снежной зимой и тёплым солнечным летом и позволяет отдыхать здесь круглый год. В летнее время здесь можно заниматься пешим и велотуризмом, конными прогулками, рыбалкой, а зимой горнолыжным спортом и сноубордингом. К услугам отдыхающих в посёлке предлагаются многочисленные отели, гостиницы, гостевые дома, рестораны, бары и кафе.
Красная Поляна - самый перспективный и самый динамично-развивающийся горный курорт России, ведь в 2007 году наряду с городом Сочи он был выбран местом проведения XXII Зимних Олимпийских игр и XI Зимних Паралимпийских игр 2014 года. С тех пор в посёлке и его окрестностях ведётся активное строительство новых спортивных объектов и объектов инфраструктуры. К сожалению, из-за строительства некоторые подъёмники Красной Поляны закрыты на неопределённый срок, кроме того, во время проведения тестовых соревнований перед Зимней Олимпиадой 2014 года некоторые горнолыжные комплексы также закрываются, туристам необходимо уточнять график их работы заранее.
Зоны катания курорта Красная Поляна размещаются в нескольких километрах выше по течению реки Мзымта на склонах хребтов Аибга и Псехако. Максимальная отметка трасс - 2320 м. Сезон катания варьируется в зависимости от высоты: в нижних частях склонов (до 1500 м) он длится с конца декабря по апрель, а в верхних (выше 1500 м) - с ноября по июнь. Идеальные условия для катания отмечаются в период с января по март. Единого ски-пасса для катания на всех горнолыжных комплексах Красной Поляны нет.
Ближайшим к Красной Поляне является спортивно-туристический комплекс "Горная карусель". На сегодняшний день здесь на высоте от 960 м до 2200 м проложено 12 км горнолыжных трасс (2 "зелёные", 2 "синие", 4 "красные" и 1 "чёрная") и трасса для катания на санях. Горнолыжные трассы обслуживаются тремя гондольными канатными дорогами, одним подъёмником кресельного типа на 4 места и учебным бугельным подъёмником, а трасса для катания на санях - одним бугельным подъёмником. Подъёмники работают с 9 до 16 часов, однако, время их работы нужно уточнять заранее. В перспективе на склонах комплекса будет насчитываться 20 подъёмников и около 70 км трасс. Во время Зимней Олимпиады 2014 года здесь будут проводиться соревнования по прыжкам с трамплина, для чего строится комплекс трамплинов "Русские горки". У нижней станции канатных дорог имеются парковка для автомобилей, пункт проката снаряжения, кафе и торговые павильоны, на высоте 1450 м - кафе и горнолыжная школа, а на высоте 2200 м - смотровая площадка и ресторан с панорамным видом. Стоит заметить, что подъёмники комплекса работают круглогодично, то есть даже летом туристы смогут подняться по склонам гор к смотровой площадке, откуда открывается прекрасный вид. Кроме того, в летнее время спортивно-туристический комплекс предлагает туристам обзорные экскурсии, пешие, велосипедные и конные туры, туры на квадрациклах, а также полёты на парапланах и сплав по реке Мзымта. В непосредственной близости от комплекса расположились несколько гостиниц и гостевых домов.
В 500 м выше по течению реки Мзымта находится "Альпика-Сервис" - самый первый горнолыжный комплекс, появившийся в Красной Поляне. Однако, с 2011 года он закрыт на реконструкцию. Его трассы по перепаду высот (540 м - 2238 м) занимали лидирующие позиции в списке горнолыжных курортов не только России, но и мира. Кроме того, комплекс предлагал туристам уникальный круговой обзор Главного Кавказского хребта на смотровой площадке в верхней его части, а горнолыжникам и сноубордистам - прекрасные возможности для занятий фрирайдом. Во время Зимней Олимпиады 2014 года на его территории будет располагаться санно-бобслейная трасса "Санки".
"Роза Хутор" - самый молодой (начал работу с 2010 года) и самый отдалённый горнолыжный комплекс Красной Поляны. На сегодняшний день здесь на высотах от 940 м до 2320 м проложено 38 км трасс с максимальным перепадом высот 1350 м. Здесь горнолыжникам предлагаются 2 "зелёные" трассы (протяжённостью 1800 м и 2750 м), 6 "синих" трасс протяжённостью от 1750 до 4200 м, 4 "красные" трассы протяжённостью от 670 м до 4450 м, 3 "чёрные" трассы (две из них - мужской и женский Олимпийские спуски) протяжённостью от 700 до 3800 м и "Лесная" трасса для фрирайда протяжённостью 1780 м. Снежный покров некоторых трасс поддерживается системой искусственного оснежения. На высоте 1040 м построен сноуборд-парк и фристайл-центр, однако, он пока закрыт для посещения. К трассам туристов доставляют 3 гондольные 8-местные канатные дороги, 2 подъёмника кресельного типа на 6 мест, 1 подъёмник кресельного типа на 4 места и 3 конвейерных подъёмника (для учебных спусков). В перспективе комплекс будет иметь 18 подъёмников и 80 км трасс. Подъёмники работают с 9 до 16-17 часов, однако, уточнять время их работы необходимо заранее. У нижней станции канатных дорог работают пункт проката снаряжения, горнолыжная школа и кафе, есть парковка для автомобилей. Также на высоте 1150 м открыто кафе. Для размещения туристов предлагаются две 3-звёздочные гостиницы, в настоящее время идёт строительство ещё восьми гостиниц. Во время Зимней Олимпиады 2014 года на территории комплекса планируется проведение соревнований по всем горнолыжным дисциплинам и сноуборду.
На противоположном берегу реки Мзымта на южном склоне хребта Псехако расположился горно-туристический центр ОАО "Газпром". Горно-туристический центр включает в себя горнолыжный комплекс, 5-звёздочный гостиничный комплекс "Гранд Отель Поляна" и 4-звёздочную гостиницу "Пик-Отель" с богатым номерным фондом, оздоровительным спа-центром с банями и бассейнами, многочисленными ресторанами, кафе и 3D кинотеатром. Туристам, проживающим в данных гостиницах, предоставляются скидки на катание по трассам горнолыжного комплекса. Трассы горнолыжного комплекса начинаются с высоты 1436 м, где разместился горный приют "Псехако". На данный момент здесь проложено 15 трасс (всего около 15 км), 5 из которых освещаются в тёмное время суток. 2 "зелёные" трассы имеют протяжённость 462 м и 702 м, 4 "синие" трассы протяжённостью от 420 м до 1292 м, 6 "красных" трасс протяжённостью от 404 м до 1715 м и 3 "чёрные" трассы протяжённостью от 235 м до 1092 м. Максимальный перепад высот составляет 450 м. Снежный покров некоторых трасс поддерживается системой искусственного оснежения. Кроме того, горнолыжный комплекс располагает несколькими трассами для беговых лыж протяжённостью от 3 до 5 км и трассами для катания на санях. К трассам туристов доставляют 6 подъёмников: гондольная 8-местная канатная дорога, 2 канатные дороги кресельного типа на 4 места, 1 канатная дорога кресельного типа на 6 мест и 2 бугельные канатные дороги. Канатные дороги работают с 9 до 18 часов с понедельника по среду, и с 9 до 23 часов с четверга по воскресенье и праздничные дни. Однако, уточнять время их работы необходимо заранее. На территории горного приюта "Псехако" открыты горнолыжная школа, детский клуб, магазины спортивного снаряжения, пункты проката снаряжения, ресторан альпийской кухни и несколько кафе. У нижней станции канатных дорог работает горнолыжная станция, на первых двух этажах которой разместился паркинг для автомобилей, а на третьем - 2 пункта проката снаряжения, комнаты для переодевания, горнолыжная школа, бутики всемирноизвестных брендов и бар. В перспективе на горнолыжном комплексе будет построено ещё 5 канатных дорог и проложено ещё 11 км трасс. Также планируется открытие совмещенного лыжно-биатлонного комплекса "Лаура", где во время Зимней Олимпиады 2014 года пройдут соревнования по лыжным гонкам и биатлону. В зимнее время помимо спуска с трасс горно-туристический центр предлагает походы на снегоступах (есть прокат и инструкторы), а в летнее время - поездки на квадроциклах, лошадях и велосипедах, пешие экскурсии, экскурсионные подъёмы в горы и рыбалку.
В Красной Поляне многие фирмы предлагают услуги своих инструкторов для занятий фрирайдом (спуск вне подготовленных трасс, по "целине") и хелиски (спуск по целинным склонам, к которым туристов доставляют на вертолётах). Однако, стоит помнить, что заниматься подобными видами спорта рекомендуется только подготовленным лыжникам и сноубордистам.
Окрестности Красной Поляны прекрасно подходят для занятий пешим туризмом. Здесь разместились две важнейшие природоохранные территории России: Сочинский Национальный парк и Кавказский государственный биосферный заповедник, славящиеся своими ландшафтами, растительным и животным миром. Это уникальные территории, ведь больше нигде в России субтропики так близко не соседствуют с высокогорьем. Таким образом, здесь наблюдается максимальное разнообразие природных зон. Сочинский Национальный парк и Кавказский государственный биосферный заповедник предлагают туристам многочисленные маршруты, которые можно преодолеть пешком, на велосипедах или лошадях. Здесь вы увидите горные пики, каньоны, ущелья, пещеры, водопады и горные озёра, сможете полюбоваться панорамными видами на смотровых площадках или отдохнуть в специально отведённых местах для пикников. Помимо природных объектов, в здешних местах сохранились уникальные исторические и культурные памятники (остатки древних стоянок и поселений, дольмены, гробницы). Для посещения Кавказского государственного биосферного заповедника необходимо получить пропуск. Для этого необходимо отправить на имя директора заповедника паспортные данные, указать маршрут и сроки нахождения на территории заповедника. Для посещения объектов Сочинского Национального парка получать разрешения не требуется.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 43o41' , долгота 40o12'
