Медан находится в северной части острова Суматра. Это третий по величине город Индонезии после Джакарты и Сурабаи и крупнейший город острова Суматра. Его население составляет сегодня примерно 2.5 миллиона человек.
Медан начал активно развиваться после 1860 года, когда Голландские колонисты стали устраивать на прилегающих землях плантации табака. После этого Медан быстро стал коммерческим и правительственным центром западного региона Индонезии. В 1915 году он стал официальной столицей Северной Суматры.
Город известен, как родина народа Батак, места проживания которого сейчас рассеяны по всей Северной Суматре. Также здесь проживает большое яванское этническое сообщество, потомки тех, которые были переселены правительством в попытке уменьшить хроническое перенаселение острова Ява. В Медане проживает большое количество этнических китайцев, которые контролируют большой сектор бизнеса. И, наконец, здесь проживает большое сообщество тамильцев, которых называют keling. Очень хорошо известен Тамильский рынок или Kampung Keling.
В Медане сохранилось много зданий голландской архитектуры. Это старое Здание муниципалитета, центральное Почтовое отделение, Водная Башня, которая является символом Медана, и Titi Gantung - мост через железную дорогу. В городе также есть несколько исторических мест, такие, как Дворец Maimun (Istana Maimun), и Большая Мечеть (Masjid Raya) Медана, построенная в 1906 году.
Медан является транспортным узлом Северной Суматры, он связан авиасообщением с Джакартой, основными городами острова Суматра и Сингапуром. Сам по себе город Медан для туристов интереса почти не представляет, движение здесь очень плотное, из-за постоянных пробок воздух сильно загрязнён, экология города очень плохая. Но в 100 км от него на северо-запад находится огромный Национальный парк Лёсер (Leuser National Park), одно из немногих мест в мире, где всё ещё можно увидеть орангутанов в их естественной среде обитания. Своеобразными воротами в парк является деревня Букитлаван (Bukitlawang), где расположено несколько простых отелей, из которых организуются двух или трёхдневные пешие походы в Национальный парк Лёсер.
Деревня Букитлаван была практически полностью разрушена селем, сошедшим в 2003 году, но на данный мемент она полностью отстроена и ничто не напоминает о тех разрушениях. До деревни можно добраться из Медана на такси или на автобусе. Весь путь займёт около 4-х часов, потому что дорога туда проходит сквозь плантации пальм, из плодов которых добывают пальмовое масло. Она используется тежёлыми грузовиками и находится в очень плохом состоянии.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 3o34' , долгота 98o41'
