Самым популярным видом туризма на Мадейре является экотуризм, ради которого сюда приезжает множество европейцев.
Национальный заповедник Мадейры был создан в 1982 г. для сохранения природного наследия острова. Здесь охраняются уникальные виды растений и животных, некоторые из которых близки к вымиранию. Заповедник занимает 2/3 острова и включает в себя как строго охраняемые зоны, так и зоны для отдыха. Он подразделяется на несколько отдельных заповедников.
Ilhas Desertas находится на небольших островах к югу от Мадейры. Заповедник занимает площадь 1421 га и был создан для охраны колонии тюленей. Меры охраны в этом районе довольно строгие - нельзя нырять с аквалангом, для того, чтобы пристать на лодке, необходимо специальное разрешение руководства заповедника.
Заповедник Ilhas Selvagens был создан в 1971 г. и является одним из старейших заповедников страны. Ilhas Selvagens включает в себя две группы небольших островов, наиболее примечательными из которых являются Selvagem Grande, Selvagem Pequena and Ilheu de Fora, с впечатляющей нетронутой флорой. Из 90 видов животных, обитающих на этих островах, 10 являются эндемичными. Острова удалены от Мадейры на 300 км и являются самой южной территорией, принадлежащей Португалии. Из-за благоприятных условий они также являются прибежищем для большого количества морских птиц.
Заповедник Parcial do Garajau расположен на южном берегу Мадейры. Это морской парк, включающий территорию от береговой линии до глубины 50 м. Здесь обитают рыбы больших размеров и множество прибрежных видов. Каждый год в этом районе можно увидеть группы самых крупных скатов- мант (manta birostris). Манты прекрасно передвигаются в воде, с лёгкостью и грацией размахивая "крыльями". Хорошо известна их способность выпрыгивать из воды. При этом они могут подняться на 1,5 м. над ее поверхностью. Звук падения на воду крупного экземпляра раздается подобно грому и слышится на расстоянии в несколько сотен метров. Скаты превратили парк в место интернационального паломничества.
Rocha do Navio - это самый молодой заповедник, который был создан в 1997 г. по просьбе местного населения. Он включает в себя морскую полосу, где встречается морской волк, и небольшой остров, на котором произрастают редкие растения.
На острове разработано множество туристических маршрутов, по которым можно путешествовать самостоятельно, а можно заказть экскурсию. Вот некоторые из них:
1. По всему острову вдоль горных склонов проложена сеть левад, которая была созданы первыми поселенцами для орошения полей. Путешествуя вдоль этих ирригационных каналов, Вы столкнетесь с удивительной флорой и фауной острова, а также с деревенской жизнью. Большинство маршрутов вдоль левад легко доступно, но все же рекомендуется заказать тур у местных туристических фирм. Левады, опасные для хождения, в своем начале отмечены красным квадратом.
2. Горный маршрут по плато Paul da Serra имеет протяженность 5 км и займет 3 - 4 часа. Для похода необходимо иметь горные ботинки и теплую одежду. В ясный день открывается вид на плато и его отроги, идущие к северу и югу и спускающиеся к морю. Не стоит задерживаться до поздна - погода в горах меняется быстро, и может появиться туман.
3. Еще один горный маршрут соединяет пики Pico do Arieiro и Pico Ruivo. Он имеет протяженность 6 км. После первых 15 минут ходьбы Вы попадете на плато Ninho da Manta, называемое "гнездо орла". Отсюда открывается вид на многочисленные потоки, питающие реку Ribeira da Metade. Далее проходит перевал, разделяющий реки Fajа da Nogueira and Cidrаo, от путешествия по которому у Вас захватит дух. Через некоторые пики, встречающиеся по пути, проложены тоннели, что значительно облегчает дорогу.
4. Маршрут Ribeiro Frio - Portela дает возможность увидеть ту природу, которая встретила первых поселенцев. Вы увидите, насколько она была буйной, и поймете, как трудно было с ней бороться, чтобы построить левады. Во время похода можно увидеть черных дроздов, самых маленьких птиц на Мадейре, если повезет - канюка, хищную птицу, которая прилетает в лес в поисках добычи. В ясный день видны деревни вокруг леса.
5. Маршрут Ribeiro Frio - Balcоes представляет множество интересных мест. Он проходит через Ribeira das Cales и Chаo da Lagoa, принадлежащие Экологическому парку Фуншала, и через самые высокие точки острова - Pico Ruivo и Pico do Arieiro. По пути остановитесь в Terreiro da Luta, чтобы посмотреть на самый большой памятник Мадейры, построенный после бомбежки острова немцами в 1917 г. Рекомендуется сходить к Poсo da Neve - это иглообразный пик на 1600 м возвышающийся на уровнем моря. В Ribeiro Frio находится Лесной парк с форелевой фермой. Выращиваемая здесь форель используется для повторного заселения рек острова, а также идет на продажу в рестораны. Этот парк является отправной точкой для маршрута в лес Laurissilva.
6. Маршрут в Национальном парке Мадейры проходит через поселения Ribeiro Frio, Balcоes, Central Fajа da Nogueira с электростанцией и Ponte Ribeira da Metade. Он подходит только для подготовленных путешественников, так как дорога в некоторых местах очень трудная.
7. Долина Rabaсal находится в западной части Мадейры. Это место известно своей изумительной тропической растительностью, а также озерами и водопадами. В долине есть ущелье, где со всех сторон падает вода. Оно получило название "Долина 25-ти фонтанов".
8. На юге острова находится второй по высоте утес в мире - Cabo Girao, с которого открывается живописный вид на все южное побережье. Высота утеса - 560 м.
Для туристов, совершающих дальние путешествия, на Мадейре построено 22 деревянных домика. Домики расположены в заповедниках, один - в горах на Pico Ruivo. Для того, чтобы переночевать в них, необходимо спецальное разрешение из Фуншала.
ВУЛКАНЫ.
Мадейра - это архипелаг вулканического происхождения, хотя действующих вулканов давно нет. Острова, по сути, являются вершинами подводных скальных образований. Некоторые лавовые трубки (туннеи под затвердевшим лавовым потоком) сформировалис доступные для посещения пещеры. Наиболее интересные пещеры находятся на левом берегу реки Sao Vicente (северное побережье). Пещеры состоят из нескольких параллельных лавовых трубок, спускающихся с плато Pаul da Serra к морю и соединенных искусственными переходами. Маршрут по пещерам имеет длину 700 м и занимает около 30 минут. По пути можно увидеть многочисленные лавовые образования причудливой формы. Многие кратеры на поверхности со временем заполнились водой, образовав красивые озера. На западе Мадейры находится долина Rabaсal, где сосредоточено большое количество озер, соединенных водопадами. В долине есть ущелье, где со всех сторон падает вода. Оно получило название "Долина 25-ти фонтанов". Повсюду на острове в вулканических породах сформировались естественные бассейны с океанической водой.
ПЛЯЖНЫЙ ОТДЫХ.
Пляжный отдых развит, в основном, на Порту-Санту, где на 9 км протянулись песчаные пляжи. На самой Мадейре пляжи покрыты галькой, в некоторых местах есть лестницы для схода в океан. Зато здесь есть природные бассейны в скалах, заполненные морской водой.
ДАЙВИНГ.
Воды Мадейры являются местом обитания многих эндемичных видов рыбы и моллюсков, а также славятся пейзажами со скалистыми рифами, подводными пещерами и затопленными судами. Морской парк Parcial do Garajau является самым популярным местом для дайвинга на Мадейре. Он расположен на южном берегу острова. Здесь можно увидеть морских окуней, барракуд, макрелей, тунцов и мантов (самых крупных скатов). В 400 м от Parcial do Garajau расположено еще одно интересное место - T-риф. Он представляет собой две скалы, подножие которых находится под водой, а вершины возвышаются на 12 м над водой. Здесь можно увидеть барракуд, скатов, макрелей. Пещерный туннель имеет протяженность 50 м и расположен на глубине всего 12 м, поэтому подходит для новичков. В пещерах обитают угорь, окунь. Судно Bowbelle затонуло в 1996 г. в районе Ponto del Sol. Оно лежит на глубине 30 м и стало местом обитания многих живых организмов. В Machico дайвингом можно заниматься вблизи побережья, не выезжая на лодке в океан. Здесь на глубине 40 м растут уникальные черные кораллы. В 10 минутах от Machico находится Quinta do Lorde, где можно увидеть все виды рыб, обитающих в водах Мадейры. Reis Magos - наиболее популярное место для занятий ночным дайвингом. Нырять можно прямо с берега. На краю рифа водится огромное количество морских организмов, активных в ночное время.
Фуншал - это столица острова Мадейра. Она богата памятниками религиозной архитектуры, большинство из которых было построено в XV - XVI вв. В гражданской архитектуре города примечательны Ратуша (XVIII в.), здание Таможни (XVI в.), крепость-дворец Св. Лаврентия (XVI в.), форты ду Пику и Сантьягу (XVII-XVIII вв.). Из музеев стоит отметить Музей церковного искусства (фламандская и португальская живопись XVI в., ювелирные изделия и статуи), усадьбу Крузеш (мебель и декоративное искусство), Музей фотографии Висенте и Дом-музей Фредерику де Фрейташа. В столице непременно надо полюбоваться садами, в особенности Ботаническим, и усадьбами, где можно прокатиться в традиционной бычьей упряжке.
Сантана - это живописный поселок с традиционными трехугольными домами, покрытыми соломой. Здесь хорошо совершить пешую экскурсию на самую высокую точку Мадейры - Пику Арее.
В старинном приморском городке Машику стоит посетить собор XV в. с собранием живописи и изразцов, часовню Носса Сеньора душ Милагреш, фонтан Сан Роке и форты Носса Сеньора ду Ампару и Св. Иоанна Крестителя XVII в.
Прибрежный поселок Порту Мониш знаменит своими естественными водоемами, образовавшимися в вулканических рифах. Рядом с ним находится рыболовецкая деревенька, где рисовал свои акварели Уинстон Черчилль.
Центром острова Порту Санту является Вила Балеейра с великолепным центром талассотерапии. Основные достопримечательности острова: дом Христофора Колумба (XV в.), Собор (XV в.), Форт Св. Иосифа (XVIII в.), а также пики Аталаиа, Каштелу и Фашу.
На Мадейре насчитывается большое количество парков. Стоит посетить Ботанический сад, где произрастает более 200 видов растений со всего света; парк попугаев, экологический парк Фуншала, лесной парк Ribeiro Frio, лесной заповедник Queimadas, сады Quinta das Cruzes, Quinta da Magnоlia и Quinta da Boa Vista с большим количеством уникальных растений, тропический сад Monte Palace, сад Quinta do Arco Rose, в котором произрастает около 100 видов роз, городской парк в центре Фуншала. Одним из наиболее интересных для прогулок мест является лес Laurissilva, являющийся объектом мирового наследия ЮНЕСКО. Он занимает площадь 15 тыс. га, а его возраст исчисляется тысячами лет. В доледниковую эпоху такими лесами была покрыта вся Европа.
РЫБАЛКА.
В последнее время Мадейра становится все более популярной у любителей глубоководной рыбалки. Глубина океана достигает 2000 м уже неподалеку от берега. С мая по октябрь вылавливают гигантскую рыбу Atlantic Blue Marlin или тунца. Для рыбалки можно арендовать катер.
На Мадейре созданы широкие возможности для занятий различными видами спорта - параплан, скалолазание, горный велосипед, верховая езда, теннис, водные лыжи, серфинг.
