Астана располагается на севере центральной части Казахстана в Акмолинской области на берегах реки Ишим (приток реки Иртыш).
В 1832 году на месте современной Астаны была построена русская казачья крепость Акмола, которая охраняла караванный путь из Средней Азии в Западную Сибирь. Позже на месте Акмолинского приказа вырос небольшой торговый город. Расцвет его пришёлся на вторую половину 20 века, когда Хрущев объявил "Возрождении Целины". Центром этого проекта стала Акмола, которую переименовали в Целиноград. В 1992 году городу было возвращено историческое название Акмола. В 1997 году в Акмолу из Алма-Аты была перенесена столица Казахстана, а в 1998 году город получил новое название - Астана, что означает "столица".
В городе не так уж много достопримечательностей, в основном это постройки советского периода и ультрасовременные здания, возведённые в последние десятилетия. Символом Астаны является башня "Байтерек", что в переводе с казахского означает "тополь". Высота башни составляет 150 м. Её венчает огромный стеклянные шар диаметром 22 м и весом в 300 т, который в зависимости от освещения меняет цвет. На башне на уровне 97 м находится смотровая площадка, с которой виден весь город. Здесь же можно увидеть и золотой отпечаток руки президента Нурсултана Назарбаева. Интересны здания Центральной площади Астаны: шикарный Президентский дворец "Ак-Орда", в отделке которого использованы золото и итальянский мрамор, Дом Правительства и Парламент. В 2004 году в Астане был открыт Музей Первого президента Республики Казахстан, рассказывающий о новейшей истории страны. В фондах музея содержатся несколько сотен тысяч экспонатов. Обязательно посетите развлекательный центр "Думан", где находятся Океанариум, 5D-кинотеатр, многочисленные аттракционы, рестораны и кафе. Океанариум центра "Думан" поистине уникален, это первый и единственный Океанариум в СНГ и единственный в мире Океанариум, который удалён от океана более чем на 3000 км. Здесь представлено более 2000 морских обитателей. Океанариум состоит из большого аквариума и двух выставочных зон с 11 аквариумами. По дну большого аквариума проходит туннель с движущейся дорожкой, который даёт посетителям возможность совершить прогулку по морскому дну. Если вы хотите познакомиться со всеми достопримечательностями Казахстана и увидеть их воочию, то вам стоит отправиться в этнографический парк "Атамекен". Парк представляет собой рельефную карту государства площадью 1,7 га, на которой представлены все города и исторические памятники Казахстана в миниатюре. Обязательно прогуляйтесь по проспекту Туран, вдоль которого расположились рестораны.
Чаще всего туристы прибывают в Астану для того, чтобы отправиться в путешествие по окружающим столицу природным достопримечательностям. Акмолинская область и прилегающие к ней с востока, запада и юга Костанайская, Павлодарская и Крагандинская области находятся на территории Казахского мелкосопочника, название которого по-казахски звучит, как "Сарыарка". Этот район занят степями, лесными массивами, невысокими горами и заповедными озёрами, по берегам которых селятся редкие птицы.
В 130 км юго-западнее Астаны на границе Акмолинской и Карагандинской областей расположился Коргалжынский государственный природный заповедник. Заповедник был создан в 1968 году для сохранения Тенгиз-Коргалжынских озёрных систем. Площадь заповедника составляет 258,9 тысяч га, из которых на водную поверхность приходится 198 тысяч га. Большая часть его территории занята солёными и пресными водоёмами, самыми крупными из которых являются проточное озеро Коргалжын и бессточное озеро Тенгиз. Данные озёра расцениваются, как одни из важнейших водно-болотных угодий для перелётных птиц в Казахстане и во всей Азии. Всего здесь обитает более 300 видов птиц, среди которых такие редкие птицы, как розовый фламинго, кудрявый и розовый пеликаны и савка. В заповеднике предлагаются орнитологические туры по наблюдению за пернатыми.
Также из Астаны можно отправиться в северную часть Акмолинской области, где в окрестностях города Кокшетау находятся национальный курорт "Боровое", окружённый Национальным парком "Бурабай", и Национальный парк "Кокшетау"; в Костанайскую область, где в 190 км южнее Костаная находится Наурзумский заповедник, охраняющий систему пресных и солёных озёр; в Павлодарскую область в Баянаульский национальный парк, расположенный в окрестностях Экибастуза; и в обширную Карагандинскую область, которая считается историческим центром казахского народа.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 51o8' , долгота 71o22'
