Амстердам - столица Нидерландов. Город был основан на берегу реки Амстел в 1275 г. Центром города является площадь Дам, на которой стоит Королевский дворец. Его здание было построено в 1648 году, и изначально здесь размещался городской муниципалитет. В 1808 году Наполеон пожелал сделать это сооружение своей резиденцией. Внутри Дворец выложен белым итальянским мрамором, а потолок его украшен росписями. Здесь находится коллекция скульптур, мебели времен Наполеона, а также картин художников школы Рембрандта. Сейчас Дворец является резиденцией королевской семьи, где она отдыхает в дни новогодних праздников.
Здание Центрального вокзала было построено на искусственно созданном острове. На его фасаде находятся циферблат часов и циферблат, на котором указывается направление ветра. Церковь Оуде Керк - самая старая в Амстердаме, она была построена в 14 веке. С 85-ти метровой церковной башни открывается панорама города.
В Амстердаме обязательно стоит совершить прогулку на катере по так называемому "поясу каналов". Он расположен в центральной части города. Каналы, а их около 90, были прорыты в 1610-1662 годах для транспортировки грузов. На островках между ними стоят особняки с красивыми фасадами, многие здания датируются 17 веком.
Особый интерес вызывают музеи Амстердама. Всего их здесь около 50, а художественных галерей - 63. Здесь находится самый популярный музей Нидерландов - Рийксмьюзиум. Он был основан в 1800 году. В музее собраны картины, которые были написаны в 15-19 веках, среди которых работы таких выдающихся художников, как Рембрандт, Франс Гальс, Ян Стин и Вермер. Музей Ван Гога был открыт в 1973 году, находится он в центре Амстердама. В музее представлена постоянная выставка из 500 картин, 200 рисунков и 700 писем художника, а также личная его коллекция с шедеврами японского искусства. На улице Йоденбристрат находится дом-музей Рембрандта, где он жил с 1639 по 1660 годы. Стоит посетить дом-музей Анны Франк. Это еврейская девочка, уроженка Германии, которая после прихода Гитлера к власти скрывалась с семьей в Нидерландах. Анна умерла от тифа в концлагере в 1945 году, после её смерти отец опубликовал её дневник, который стал известен во всём мире, сейчас он выставлен в доме-музее Анны Франк.
Большой популярностью среди туристов пользуется многоэтажный музей восковых фигур Мадам Тюссо, где вы найдёте фигуры самых известных людей прошлого и современности.
Интересен городской зоопарк Артис, основанный в 1838 году. На его территории обитает более 1400 разновидностей животных, есть планетарий, геологический и зоологический музеи, а также аквариум.
На весь мир известна амстердамская улица Красных фонарей, где "жрицы любви" предлагают свои услуги.
В 20 км западнее Амстердама расположен город Харлем. Это главный центр по выращиванию голландских тюльпанов, все его окрестности окружены цветочными полями. В самом городе интересны два музея - музей Тайлера и музей Франса Гальса. Музей Тайлера был основан в 1784 году банкиром Питером Тайлером. Его экспозиция включает работы Рембрандта, коллекцию монет и всевозможного научного оборудования. В музее Франса Гальса собраны произведения искусства этого художника.
Утрехт - один из самых старинных городов Нидерландов, который был основан ещё римлянами. В средние века город был резиденцией королей, а местный епископ имел большой авторитет в Европе. В Утрехте очень много церквей, среди которых соборы Святого Микаэля (13 век), Святого Питерскера и Святого Якобкерка (оба были построены в 11 веке). Также здесь находится Дворец Тевтонского Ордена, который датируется 14 веком.
Роттердам - второй по величине город в стране и самый крупный порт в Европе. После Второй Мировой войны в городе практически не осталось достопримечательностей. Сейчас здесь можно увидеть самый старый в Европе небоскреб "Белый Дом" высотой 45 м, который был построен в 1898 году. В городе находится высокое сооружение Евромачта со смотровой площадкой на уровне 185 м, это самая высокая точка страны, на которую вы сможете подняться. В Роттердаме находится самая высокая Ратуша страны - Статхаус, расположена она на проспект Колсингел. Ратуша была построена в середине 20 века. В городе находится и самый длинный разводной мост в мире - мост Эразма Роттердамского, длина его 82 м. Обязательно посетите район Старого порта и Морской музей, где представлены разнообразные корабли, портовые мачты и коллекция морских находок.
В окрестностях Роттердама находится район с ветряными мельницами Киндердижк. 19 мельниц были установлены здесь в период с 1722 по 1761 годы, это самая большая из сохранившихся областей с мельницами в стране. Сейчас это место находится под охраной ЮНЕСКО и внесено в список Мирового Наследия. Длина лопастей мельниц достигает 28 метров. Они открыты для посетителей с апреля по сентябрь, а каждую субботу с июля по август 17 мельниц приводят в движение.
В 22 км юго-восточнее Роттердама расположен город Делфт. Он является центром производства керамики и своеобразной ручной росписи керамики голубым орнаментом. Недалеко отсюда находится один из центров производства сыра - город Гауда. Летом каждый четверг здесь работает сырный рынок. Сыр в Гауде уже давно не производят, но на продажу привозят разнообразные сорта со всей страны. Из "сырных" городов Нидерландов стоит также отметить Эдам. Это старинный город, который известен своими круглыми красными и желтыми сырами. Здесь также работает сырный рынок, где можно попробовать или купить некоторые сорта сыра.
Гаага - третий по величине город Нидерландов. Находится он на западном побережье страны. Это официальная резиденция королевы и место размещения Генеральных Штатов и Правительства. В исторических документах Гаага впервые упоминается в 1242 году, а официальный статус города она приобрела в 1806 году.
Основной достопримечательностью Гааги является Дворцовый комплекс Бинненхоф. Здесь интересен Рыцарский зал с деревянным балочным потолком. Напротив Бинненхофа на площади Плейн стоит памятник Вильгельму I Оранскому, недалеко можно увидеть здание трибунала Риддерзал, построенное в 13 веке, средневековую тюрьму Гевагенпорт, где сейчас располагается Музей инквизиции с коллекцией орудий пыток, старейший в стране городской Пассаж конца 19 века и здание Министерства юстиции.
В Гаагском лесу находится резиденция королевы - Хейс Тен Бос, а Дворец Ноордэйнде используется для официальных церемоний. В Гааге также стоит посетить Муниципальный музей, который имеет большую коллекцию картин Пита Мондриана, произведений современного искусства и музыкальных инструментов, Музей истории Гааги, Панораму Месдаг, представляющую рыбацкую деревню Схевенинген времен 19 века и известную своими оптическими эффектами, и музей под открытым небом - Мадуродам, где представлены макеты всех достопримечательных зданий и сооружений Нидерландов, которые выполнены в масштабе 1:5.
Недалеко от Мадуродама расположена Страна песка, где представлены скульптуры из песка. В городе есть два пляжных района - Схевенинген и Кайкдаюн, где в летнее время отдыхают туристы и местные жители.
Севернее Гааги по побережью находится город Лейден. Лейден - родина Рембрандта. Также здесь находится один из старейших Университетов страны - Лейденский университет, где в свое время преподавал Рене Декарт.
Недалеко от Лейден находится город Лисс, где расположены сады Кекенхоф (Keukenhof). Здесь в 15 веке располагалась резиденция графини Голландской Якобе ван Бейерен. В ее владениях занимались выращиванием изысканных трав и растений для кухни замка. Отсюда и название Кекенхоф - "Двор кухни". Сад был открыт в 1949 году, он занимает площадь более 300 000 кв. м, на которой можно увидеть многочисленные клумбы и поля цветов. Здесь представлено самое большое разнообразие тюльпанов в мире. Для того, чтобы увидеть их во всей красе, лучше всего отправляться сюда с конца марта по конец мая.
Маастрихт - один из древнейших городов Нидерландов. Он был основан в 50 году до н.э. римлянами, а название его произошло от латинского словосочетания "Мозе Траектум", что означает "Брод через Маас". Находится он на самом юге Нидерландов на берегах реки Маас рядом с бельгийской границей. Здесь в 1991 году было подписано соглашение о создании Европейского Союза и именно здесь погиб прототип мушкетера д'Артаньяна - Чарльз д'Артаньян.
"Старый" город разместился на левом берегу Мааса. Самая главная улица этой части - Викинбургштрассе, от нее отходит много мощеных улочек, где стоят старинные бюргерские дома. Центр "старого" города - площадь Фрэйхоф с многочисленными кафе, где можно посидеть и полюбоваться на окружающие её достопримечательности. В Маастрихте наиболее интересны два главных собора - огромный собор Святого Сервааса и красный готический собор Святого Яна. Собор Святого Сервааса - самая древняя церковь Нидерландов, построенная в романском стиле. Она была заложена в 570 году, затем, в 831 году, разрушена норманнами и восстановлена к 950 году.
В Маастрихте можно увидеть самую красивую романскую церковь Нидерландов - церковь Онзе-Ливе-Фрауве, которая была построена на месте языческого храма. Обязательно посетите Музей изящных искусств. Он интересен не только внутри, но и снаружи - здание его было построено в современном стиле по проекту архитектора Альдо Росси.
Недалеко от Маастрихта находится холм Синт-Петербург с фортификационными сооружениями и пещерами (около 20 тысяч коридоров общей протяженностью 200 км). Эти пещеры были образованы в результате добычи строительного материала для домов. Во время многочисленных осад города пещеры служили прекрасным местом укрытия для людей. Кроме того, при разработке карьеров на холме были обнаружены останки древнего динозавра, по подсчетам их возраст составляет около 6 млн. лет.
Обязательно отправляйтесь в южную часть побережья Нидерландов, где находится самая крупная береговая дамба мира - Оостершельдедам. В 1953 году на район Зиланд обрушилась приливная волна, которая затопила большую часть региона и убила тысячи людей. Правительство сразу приняло решение по строительству мощной дамбы, которая была построена в последующие 30 лет. Она состоит из 65 бетонных волнорезов и 62 стальных ворот общей протяженностью 9 км.
На севере страны интересен город Гронинген, который известен своими фортификационными сооружениями 14 века.
ЗАПАДНО-ФРИЗСКИЕ ОСТРОВА
Западно-Фризские острова расположились недалеко от побережья Нидерландов в Северном море. Самый большой из этих островов - Тессел, площадь его 16 тыс. га, длина - 24 км, ширина - 9 км. Острова считаются экологически чистым районом, ездить на машинах можно только на некоторых из них и только местным жителям. Это прекрасное место для отдыха, где можно загорать и купаться или путешествовать по местным ландшафтам на велосипеде. Между островами постоянно курсируют катера. Здесь есть несколько природных заповедников, где селятся разнообразные птицы, также туристов привлекают многочисленные песчаные пляжи, окружённые дюнами.
ЗАМКИ
На территории Нидерландов сохранилось множество средневековых крепостей, дворцов и замков.
Замок Миддахтен был построен в 12 веке. Это один из немногих целиком сохранившихся вместе со всей обстановкой средневековых замков страны. Он стоит посреди сада, который был выполнен по образцу Версальских садов.
Замок Де Хаар, который расположен недалеко от Утрехта, является самым большим замком в Нидерландах. Он был построен в 14 веке в готическом стиле на одном из притоков Рейна. Сейчас здесь представлена коллекция картин, мебели и антиквариата.
Самый популярный замок страны - Муйден. Находится он недалеко от Амстердама. Первоначальный вариант замка был возведён в 1280 году, позже он был реконструирован. Сейчас это квадратный замок с четырьмя башнями, он окружён рвом, вдоль которого, со стороны замка, есть прогулочная тропинка. В средние века замок служил в качестве местной тюрьмы, а сейчас это государственный музей.
Замок Валькенбург стоит на возвышенности под названием "гора замка". Он был построен в 12 веке и перестроен в 1672 году. Наибольший интерес вызывают многочисленные подземные ходы, которые были проложены в скальном основании. Эти ходы ведут к подземным пещерам.
В долине реки Маас в 10 км севернее города Верло стоит деревня Арсен с одноимённым замком 17 века. Замок окружен садами, которые с 1988 года являются популярной туристической достопримечательностью. В этих садах представлены разнообразные растения и цветы. Здесь были разбиты сад роз, сад субтропической растительности Каса Верде, китайский и японский сады.
