Группа островов Тонгатапу - самая южная островная группа архипелага Тонга. Здесь находится самый крупный остров государства - Тонгатапу площадью 259 кв. км. В северной части этого кораллового острова на небольшом перешейке, отделяющем лагуну Фангаута от моря, находится столица страны и её экономический центр - город Нукуалофа. Главной достопримечательностью Нукуалофы является резиденция правящей семьи королевства - Королевский дворец. Дворец строился в Новой Зеландии и был перевезён на остров Тонготапу в конце 19 века. Он окружён обширным парком, где расположились погребальный комплекс Малаекула с гробницами королей государства. Дворец закрыт для посещения. В окрестностях дворца интересны парк Пангао-Сии, церкви Сентенари и Cент-Энтони-оф-Падуя и собор Святой Девы Марии. В Нукуалофа также стоит посетить Военный мемориал, посвящённый воинам, павшим в годы Первой и Второй мировых воин, Национальный центр Тонга на Мейн-Стрит, где рассказывается о культуре архипелага, его традиционных промыслах, о традиции производства напитка кавы и о королевской семье, Женский Культурный Центр, где можно увидеть традиционные изделия, и рынок Таламаху, где каждую субботу собирается множество торговцев, продающих разнообразные сувениры и продукты.
Восточная часть острова Тонгатапу известна своими историческими достопримечательностями. В 30 км восточнее Нукуалофы в районе Лапаха на 23 га земли расположен археологический заповедник. У входа в заповедник стоит каменный мегалит Хаамонга-Мауи. Он был сооружён примерно в 10 веке н.э. в качестве ворот королевского дворца. Мегалит весит несколько десятков тонн и представляет собой два огромных каменных столба, на которых лежит каменная плита. Данное сооружение посвящено полинезийскому богу Мауи, который по легенде поднял архипелаг Тонга из океана. В археологическом заповеднике также находятся гробницы священных вождей архипелага - Ланги. Погребальный комплекс выложен из известняковых блоков в виде пирамид, высота которых достигает 4 м. В окрестностях можно увидеть остатки построек древней столицы архипелага - Муа - и мемориальную доску, установленную на месте высадки Джеймса Кука.
Обязательно посетите южное побережье острова Тонгатапу. Здесь в 15 км от Нукуалофа у деревни Хоума в ветреный день можно увидеть потрясающее зрелище, так называемые "гейзеры". Когда море не спокойно через множество дыр в подводных рифах вода устремляется вверх, образуя фонтаны высотой до 20 м. Также на южном побережье находится Центр Дикой природы с небольшим птичьим парком и ботаническим садом.
В западной части острова Тонгатапу около деревни Коловаи вдоль побережья протянулся самый популярный пляж острова - Хаатафу. Здесь находится одноимённый природный заповедник. Это единственный заповедник острова, до которого можно добраться по дороге. Помимо того, что в заповеднике обитает 130 видов тропических рыб, разнообразные мягкие и твёрдые кораллы, он известен своими возможностями для занятий сёрфингом. В период с апреля по ноябрь на островах архипелага преобладает устойчивый юго-восточный пассат, который формирует у берегов достаточно высокие волны. Это время является наилучшим для занятий сёрфингом. В принципе, для сёрфинга подойдут и летние (декабрь-март) дождливые месяцы, но наиболее благоприятные климатические условия и самые большие волны возникают с июня по август. Стоит помнить, что острова окружены коралловыми рифами, о которые можно легко пораниться, да и в целом сёрфингом в этих местах смогут заниматься только подготовленные туристы. На пляже Хаатафу с 1979 года функционирует специализированный сёрф-курорт. Для размещения туристам предлагаются 10 бунгало, вмещающие 24 человека, со всеми удобствами. Столь малое количество мест определяет атмосферу курорта - это тихое, спокойное место, куда сёрферы отправляются целыми семьями или дружескими компаниями.
Помимо пляжа Хаатафу на острове Тонгатапу есть ещё несколько природоохранных зон. В восточной части бухты Нукуалофа находится рифовый заповедник Пангаймоту. Он занимает площадь в 48 га и охраняет мангровые леса, подводные поля из морской травы "зостеры", рыб и разнообразных беспозвоночных. На северном побережье острова Тонгатапу на берегах лагун Фангаута и Фангакакау на площади в 2835 га раскинулся Морской заповедник. На здешнем побережье можно увидеть мангровые заросли и солёные марши, где обитают такие птицы, как тихоокеанская чёрная утка, тихоокеанская рифовая цапля, крачка и тихоокеанский золотой зуёк. Кроме того, в водах лагун водятся разнообразные тропические рыбки и беспозвоночные. В 7 км севернее Нукуалофы в заповеднике острова Малиноа на площади в 73 га обитают осьминоги, групперы и многочисленные красочные тропические рыбки. Также севернее Нукуалофы будут интересны заповедник острова Монуафе и рифовый заповедник Хакаумамао, где охраняется рыба-попугай.
На небольших островках у северного побережья Тонгатапу расположились уединённые курорты. Наиболее популярные курорты находятся на островах Атата, Фафа, Пангаимоту и Роял-Сансет.
В Нукуалофа работает дайв-центр Кейп-Барон, который предлагает дайв-туры по окружающим острова коралловым рифам.
В 40 км юго-восточнее острова Тонгатапу находится гористый остров Эуа. Это одно из лучших мест в стране для занятий пешим туризмом. Остров настолько мал, что его легко можно обойти пешком или объехать на велосипеде или лошади. Туристы прибывают сюда, чтобы побывать в Национальном парке острова Эуа. Парк занимает площадь в 450 га и охраняет самый обширный участок тропического леса на архипелаге. В здешних лесах обитает около 120 видов птиц, среди которых обитающий только на этом острове красногрудый попугай "коки", а также редкие тихоокеанский голубь, ошейниковый зимородок, красный венценосный пёстрый голубь и лорикит. Многочисленные пешие маршруты парка проходят через смотровые площадки, которые расположились на склонах гор, через карстовые пещеры и живописные пляжи. На северном мысе острова Эуа в месте под названием Анокула открывается прекрасный вид на недоступное восточное побережье острова, которое окаймлено 120-метровыми утёсами. Прибрежные воды острова Эуа не менее интересны. Здесь находятся одни из самых больших пещерных систем южной части Тихого океана, среди которых знаменитая пещера Касидрал-кейв. Всего в водах, омывающих остров Эуа, расположено около 45 дайв-сайтов.
Островная группа Хаапай
Примерно в 100 км севернее островов Тонгатапу в географическом центре архипелага Тонга находится островная группа Хаапай. Она состоит из 68 островов. Большая часть островов - коралловые. В 1995 году вся группа Хаапай была объявлена охраняемой территорией, поэтому мест для размещения туристов здесь не много.
Самым крупный остров группы - Лифука (площадь 11 кв. км). В юго-западной его части расположился административный центр островов Хаапай - деревня Пангай. Достопримечательностей на острове практически нет, в основном туристы отправляются сюда, чтобы заняться дайвингом. Но всё же остров Лифука может похвастаться тем, что именно здесь была обнаружена глиняная посуда культуры Лапита, которая указала на то, что люди появились на архипелаге ещё в 1 тысячелетии до нашей эры. В деревне Пангай работает всего лишь один дайв-центр Ошеан-Блу-Адвенчарс, который организует погружения на островах Хаапай. В прибрежных водах островов можно увидеть коралловые сады, стены и пещеры. Одним из лучших мест для дайвинга в этом регионе являются прибрежные воды острова Офоланга. Здесь расположена знаменитая Арка. Она представляет собой вход в пещеру шириной 20 м и высотой 15м. Кроме того, в западной части островной группы Хаапай протянулась цепь подводных вулканов Фалкон, которые окружены лавовыми полями. В этом регионе находятся одни из самых захватывающих дайв-сайтов архипелага. Стоит напомнить, что архипелаг Тонга расположен в южной части зоны Тихоокеанского огненного кольца, которая простирается на стыке Индо-Австралийской и Тихоокеанской литосферных плит. Именно западная часть островной группы Хаапай находится на наиболее активном участке земной коры. Помимо подводных вулканов, здесь интересен спящий вулкан острова Као, который также является и самой высокой точкой архипелага, и один из самых больших и активных вулканов государства - вулкан острова Тофуа. Остров Тофуа очень живописен: склоны вулкана покрыты тропическими лесами, а по побережью протянулись пляжи из вулканического песка. Туристам предлагается совершить восхождения на вершину вулкана, в кратере которого находится пресноводное озеро.
Островная группа Вавау
В 80 км севернее островной группы Хаапай расположились 34 острова, объединённые под названием Вавау. Такое же название имеет и самый крупный остров группы. В южной его части на берегах обширной бухты Порт-Рефьюдж находится административный центр островов Вавау - город Нейафу. Нейафу также является и вторым по величине портом государства. Для посещения в Нейафу можно порекомендовать только рынок Сайлоам и городскую гавань, которая в зимнее время заполняется яхтами. В период с мая по октябрь на островах Вавау официально открывается сезон яхтинга. Не случайно это место стало одним из самых известных направлений для хождения на яхтах: с южной стороны остров Вавау окаймлён множеством коралловых островков, а сформированные островами лагуны как нельзя лучше подходят для морских прогулок. На яхтах можно отправиться к уединённым песчаным пляжам или отправиться к пещерам, которыми славятся острова Вавау. Многочисленные пещеры подойдут не только для купания или сноркеллинга, но и для занятий дайвингом. Стены здешних пещер покрыты разноцветными мягкими кораллами, среди которых обитают самые необыкновенные рыбы. Наиболее известные пещеры, подходящие для дайвинга, расположились у острова Туунгасика, островка Еукафа, у атолла Нуапапу и у острова Кап. Среди дайверов известна и бухта столичного Нейафу, где с 1927 года покоится грузовое судно Клан Мак-Вильям. Корабль имеет длину 128 м и расположен на глубине 22м. Это прекрасное место для wreck-дайвинга.
Также стоит отправиться в Национальный парк горы Талау, возвышающейся на острове Вавау. Гора Талау имеет высоту 131 м. На её вершину ведёт пешая тропа, путешествие по которой занимает 45 минут. В парке обитает редкая каменная ящерица и множество летучих лисиц. Не менее интересны расположенные неподалёку ботанические сады Энеио, где представлено более 500 видов растений.
Ежегодно в зимнее время в период с июля по ноябрь в водах, окружающих острова Вавау, появляются горбатые киты. Они приплывают сюда из Антарктики для спаривания и выведения потомства. В Нейафу вы найдёте множество фирм, которые предложат вам отправиться в море для того, чтобы понаблюдать за китами. Для этого предлагаются экскурсии на катерах, катамаранах, лодках, яхтах или каноэ или же пешие экскурсии по скалистым восточным побережьям. Во время морской экскурсии вы сможете не только увидеть китов с катера, но и поплавать недалеко от них с маской. Стоит помнить, что отправляться в море к китам следует только в сопровождении гида, аккредитованного в Министерстве Рыбных ресурсов. Заниматься дайвингом вблизи китов нельзя, а плавать или заниматься сноркеллингом на расстоянии 30 м от них можно.
Кроме того, на островах Вавау можно заниматься рыбной ловлей. В прибрежных водах обитают такие крупные рыбы, как барракуды, марлины, рыбы-парусники, дорадо и тунцы. Каждый год в сентябре на острове Вавау проводится Международный тонганский рыбацкий турнир.
Островная группа Ниуас
Ниуас - самая северная группа островов в составе архипелага Тонга, она расположена примерно в 400 км от группы Тонгатапу. В неё входят острова Ниуатопутапу и Ниуафоу. До островов Ниуас добраться достаточно сложно: паром курсирует сюда раз в месяц, а самолёты летают дважды в неделю, но рейсы часто отменяются. Изолированность островов от центральных районов государства позволила местному населению сохранить свою самобытность. Именно здесь можно познакомиться с "чистой" полинезийской культурой, которая избежала западного влияния. Единственное место, где размещают туристов - курорт Пальм-Три. Он расположен на небольшом острове недалеко от северного побережья острова Ниуатопутапу. В северо-западной части острова Ниуатопутапу находится административный центр островов Ниуас - деревня Хихифо. Остров Ниуатопутапу - вулканический, его площадь составляет 18 кв. км. На острове можно заниматься пешим туризмом, посетить традиционные полинезийские деревни, взобраться на вершину потухшего вулкана Тафахи или полежать на пляжах северо-западного побережья. В 100 км северо-западнее острова Ниуатопутапу расположился остров Ниуафоу. На нём возвышается активный вулкан, который в 20 веке извергался 4 раза. Северное побережье острова покрыто лавовыми полями, а в кратере вулкана находится озеро с горячими источниками.
