ИСТОРИЯ [Каталог странКазахстан] Первые люди стали появляться в этих местах около 300 тысяч лет назад. Начиная со 2 тысячелетия до н.э. основными занятиями местных жителей стали кочевое скотоводство и поливное земледелие. В конце 1 тысячелетия до н.э. сюда пришли кочевые иранские племена саков, а позже и тюркоязычные хунны. Первые крупные государства возникли на территории современного Казахстана в 3-2 веках до н.э., это были государство Кангюй (на реке Сырдарье) и племенной союз усуни (в Семиречье). Начиная с 6 века н.э. на территории современного Казахстана тюркскими народами было создано множество государств в составе единого Тюркского каганата, господствовавшего от Чёрного моря до Тихого океана. В южной части каганата проходила одна из ветвей Великого Шёлкового пути, связывавшего Запад с Востоком. Эти земли получили название Туркестан. В 8 веке Туркестан и другие южные территории попали под власть Арабского халифата, с этого времени здесь началось распространение ислама и арабского языка. Примерно в 9-10 веках на территории современного Казахстана возникают два новых тюркских государства: на юге и востоке - Караханидское, а на западе - Огузское. Огузское государство было вытеснено племенами кипчаков, эта часть Казахстана и в нынешнее время именуется, как Кипчакская степь.
В начале 13 века казахские государства были завоёваны монголами во главе с Чингисханом, большая часть этих земель позже оказалась в составе Золотой Орды, господствующей религией которой был ислам. В 1391 году после разгрома Золотой Орды эмиром Тимуром она распалась на западную (Белую) Ак-Орду и восточную (Синюю) Кок-Орду. Ослабление власти монгольских ханов позволило в середине 15 века казахским султанам Жанибеку и Керрею образовать Казахское ханство. Народ, последовавший за султанами, стал именоваться казахами, то есть "свободными".
Главными врагами казахов с момента образования Казахского ханства были восточные монгольские племена, в особенности джунгары. Казахи не могли противостоять сильным "соседям" и стали искать поддержки у Российской империи. В 1731 году один из казахских ханов принёс присягу России. Казахские земли имели выгодное геополитическое положение, именно поэтому Российская империя постепенно начала присоединять эти территории. В Казахском ханстве была ликвидирована ханская власть, также власти активно агитировали русских крестьян и казаков переселяться на эти земли. Однако, местное население было против Российской экспансии, российским карательным войскам не раз приходилось усмирять восстания казахов. Несмотря на это, к середине 19 века все земли Казахского ханства были присоединены к России.
В ходе Октябрьской революции, когда император Николай II отрёкся от престола, лидеры казахской интеллигенции объединились в партию "Алаш", главной целью которой было создание демократической Казахской республики. Однако, в результате многочисленных боёв, при поддержке Красной Армии, к 1920 году в казахских областях всё-таки была установлена советская власть. Эти территории вошли в состав Киргизской Автономной Республики, которую в 1925 году переименовали в Казахскую Автономную Республику. В 1936 году Казахская АССР была преобразована в союзную республику в составе СССР - Казахскую ССР. Советская власть проводила жёсткую политику в отношении местного населения: кочевых казахов принуждали переходить на оседлый образ жизни и вступать в колхозы, у них отбирались земли и скот. Также в конце 30-х годов в Казахской ССР было построено много концентрационных лагерей, республика стала местом ссылки поляков из Западной Украины и Белоруссии, корейцев из Приморья и Сахалина, немцев Поволжья, греков из Краснодарского края, карачаевцев, балкарцев, чеченцев и ингушей с Северного Кавказа и крымских татар. Кроме того, в период с 1954 по 1960 годы, в ходе освоения целинных земель, сюда переселились сотни тысяч человек из самых разных уголков СССР. Всё это привело к тому, что к 1960-му году доля казахов в республике снизилась до 30% и Казахская ССР стала единственной республикой, где титульная нация оказалась в меньшинстве. Негативно сказался и советский ядерный проект, когда в середине 20 века на территории Казахстана был построен Семипалатинский ядерный полигон. Многочисленные ядерные испытания нанесли ущерб не только природе, но и здоровью местного населения. В советские времена в конце 50-х годов 20 века в Казахстане был построен космодром Байконур, с которого запустили первый искусственный спутник Земли и с которого отправился в космос первый человек.
В 1991 году, после распада СССР, была провозглашена независимость Казахстана. Первый президент независимой республики - Нурсултан Назарбаев - стал инициатором создания Содружества Независимых Государств. Стоит заметить, что в наши дни Казахстан принимает активное участие в мировой политике: с 1992 года он является членом Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), в 1998 года между Казахстаном и Россией был подписан Договор о Вечной дружбе и сотрудничестве, в 2000 году в Астане между главами 5 государств (Россия, Белоруссия, Казахстан, Киргизия и Таджикистан) был подписан Договор об учреждении Евразийского экономического сообщества, кроме того, именно Казахстан стал инициатором проведения Совещаний по взаимодействию и мерам доверия в Азии.
